我和櫻桃樹之間的距離

導讀與賞析

黑暗中，是不是還可以擁有希望？

吳在媖（兒童文學作家）

「愛不會讓你看得更清楚，但是愛會讓你比較不怕撞到東西。」
這是一本你看完之後，會流下淚水的小說。

一位五年級的女孩瑪法達，正要展開對這個世界的探索與對異性的興趣，卻在這個時候檢查出自己的眼睛有嚴重的疾病，這個疾病會讓她逐漸看不清這個世界，最後終至失明。

只剩下六個月的時間看得到這個世界，你會想做什麼事呢？
瑪法達想到的是，那些她很在乎卻可能再也做不到的事。她開始寫一個清單：

我很在乎的事(我再也做不到的那些事)：
數夜空裡的星星
駕駛潛水艇
在窗邊打晚安信號
跟男生一起踢足球
玩人行道遊戲
在投籃比賽中投進一顆紙球
爬上學校的櫻桃樹

這些事對五年級女孩來說，只要努力一段時間就可以完成，但對視力逐漸減退的瑪法達來說，這些事情卻愈來愈做不到了。每當她的視力減退到一個程度，她就劃掉清單上的某件事。看著清單上劃掉的那條直線，那似乎不只是一條直線，而是在她心口上一道深深的割痕。每劃掉一件事，瑪法達的心情就往下沉一點，這種窒息感，將持續到瑪法達完全滅頂。

她將永遠無法看見自己長大後長成什麼模樣。

這樣的瑪法達，對學校的一棵櫻桃樹有特殊的感情。上小學的第一天到五年級，瑪法達爬過這棵樹無數次，其他小孩都沒辦法像她爬得那麼高。待在樹上讓她覺得好過一些，因為在那裡，什麼事都不會發生。對她來說，這棵櫻桃樹就是她的朋友。

每隔幾天，瑪法達從她看到櫻桃樹的地點開始數算她離櫻桃樹還有幾步，隨著時間過去，她跟櫻桃樹之間的距離愈來愈近，她能看到的視野愈來愈小了。

如果只剩六個月可以看到這個世界，你想要做什麼事呢？
學點字？
照常去上課？
盡情玩樂交朋友?

瑪法達還是跟其他五年級學生一樣每天去上學，爬樹時她認識了學校管理員艾絲黛拉，艾絲黛拉告訴瑪法達：「不能看到所有的東西並不重要。」瑪法達根本不能接受這句話。艾絲黛拉朗讀《小王子》的片段：「真正重要的東西是無法用眼睛看見的。」她請瑪法達去尋找自己的玫瑰，尋找對自己真正重要的事、不用眼睛也可以做到的事。

這任務對五年級的瑪法達來說，太難了，真的太難了，她根本找不到不用眼睛也可以做到的事。人的本能都有點怕黑，黑給人一種不知所措、不知身在哪裡、也不知道有誰在身邊的感覺。如果你已經睜開眼睛，還是一直在黑暗裡，那感覺是什麼呢？黑暗中，我們還能擁有溫暖與希望嗎？

瑪法達覺得自己就要被囚禁，在同儕的人生路上，她明顯的就要落單。
於是，她開始進行一個計畫：跟奶奶的靈魂一樣，搬到櫻桃樹上。

終於到了那天早上，瑪法達再也看不見任何東西，可是她不想告訴任何人，她只想到櫻桃樹上去。在櫻桃樹上的瑪法達雖然看不見，但是似乎感覺到艾絲黛拉來了。艾絲黛拉是否真的來了，其實讀者並不知道，因為作者埋了伏筆，艾絲黛拉其實也有嚴重的疾病。艾絲黛拉告訴瑪法達，活在恐懼中根本不算活著，並建議瑪法達，把清單改為「我很在乎的事」就好，這樣清單就不用劃掉了，而且還可以寫更多更多。瑪法達終於找到了不用眼睛也在乎的事情，而這就是，她黑暗中仍然可以擁有的光明。

這是一本充滿愛的書，最令讀者驚訝的是，作者寶拉•柏瑞蒂和瑪法達一樣，她在十四歲的時候發現自己罹患罕見疾病，視力會逐漸退化，最後導致失明，而目前沒有有效治癒方法！

寶拉並沒有因爲這個病而放棄她想要成為作家的這條路，目前她是一位義大利文老師，教導難民兒童義大利文，從這些兒童身上，她學到面對絕境的毅力。她希望透過這本書鼓勵孩子們，勇敢且堅強的面對所有困難，並找到自己生命中真正重要的事。

你生命中最重要的事是什麼呢？
當你讀完這本書的時候，看看窗外，你會發現，天很藍，而心，很清，很輕。