小書痴的下剋上：為了成為圖書管理員不擇手段！【第四部】貴族院的自稱圖書委員V
領地內的派系紛爭也越演越烈
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1 書店員導讀
作者／書店員導讀／名人導讀
這是一個愛書成癡的主角，轉生到異世界為了看書而開啟一系列產業乃至社會改革的故事。
作者用很細膩的描寫，清晰地呈現出前世愛書成癡不怎麼與外界接觸的麗乃，及轉生後為了看書而開始陸續與外界互動的梅茵的對比，隨著作者的筆觸讓讀者更能代入自己的情感去體會主角經歷的一系列歷程。
作者用很細膩的描寫，清晰地呈現出前世愛書成癡不怎麼與外界接觸的麗乃，及轉生後為了看書而開始陸續與外界互動的梅茵的對比，隨著作者的筆觸讓讀者更能代入自己的情感去體會主角經歷的一系列歷程。
內容簡介
動畫第三期製作決定！
羅潔梅茵即將升上貴族院二年級！
領地內的派系紛爭也越演越烈……
隨書附贈：「境界線上的婚禮和染布比賽」雙面拉頁海報！
特別收錄：番外篇〈在城堡的留守〉、〈人生的岔路〉、〈通往專屬的路〉＋〈輕鬆悠閒的家族日常〉四格漫畫！
首刷特典：番外篇再加碼〈基貝．葛雷修之女〉！
順利讓艾倫菲斯特的平民區煥然一新後，羅潔梅茵開始致力於讓領地蓬勃發展，好加強對其他領地的影響力。為此，居民的協助不可或缺。
為了消除平民與貴族之間的隔閡，她自告奮勇攬下各種工作，諸如前往直轄地的印刷工坊視察、舉辦染布比賽挖掘工匠、妄想興建圖書館等等。
然而，艾倫菲斯特與亞倫斯伯罕的關係錯綜複雜。參加兄長的結婚儀式時，羅潔梅茵除了要小心提防蠢蠢欲動的舊薇羅妮卡派貴族，領地內的派系紛爭也越演越烈……
試閱
序章
通常領主會議結束後，領地高層會收到會議的結果，在城堡工作的貴族們與基貝也會收到通知。而今年最重要的決定事項之一，即是亞倫斯伯罕的兩名女性貴族將嫁來艾倫菲斯特。
「噢噢，弗洛登的婚事得到許可了嗎……」
威圖爾子爵史德諾斯不由得尖聲說道。領主在寄來的通知信中，表明他已同意先前曾一度否決的長男弗洛登的婚事，並寫下了有關星結儀式的詳細內容。史德諾斯欣喜得雙手顫抖，捏緊手中的通知信。他非常清楚這樁婚事是託誰的福才能得到許可。
「這件事也得通知戈雷札姆大人才行。」
帶著重要的通知，白鳥從威圖爾向著格拉罕展翅飛去。威圖爾與格拉罕位在艾倫菲斯特南端，而管理著這兩處土地的基貝，都可說是舊薇羅妮卡派貴族的中心人物。
奧多南茲飛進格拉罕的基貝夏之館時，恰巧基貝一家正在用晚餐。一家人的目光全集中在餐廳裡突然出現的白鳥上。
「怎麼了嗎？」
格拉罕子爵的么子馬提亞斯最先有所反應，深紫色的頭髮隨之晃動。馬提亞斯是中級見習騎士，接下來的冬天就要升上四年級。基於訓練養成的習慣，他立即放開叉著肉的叉子，繃緊全身以備隨時能夠變出思達普，一雙藍眼還緊盯著奧多南茲的去向。
一般除非是緊急要事，否則不會在第六鐘響後還寄送奧多南茲。白鳥一派悠然地飛過餐廳，降落在一家之主格拉罕子爵戈雷札姆的手臂上，張嘴說了：
「戈雷札姆大人，我是史德諾斯。我收到了奧伯．艾倫菲斯特的通知。領主會議上與亞倫斯伯罕協商過後，他已同意小兒弗洛登與貝緹娜大人的婚事。詳細情況改日再當面告訴您……」
史德諾斯是基貝．威圖爾的名字。馬提亞斯注視著重複了三次傳話的奧多南茲。儘管已經知道傳話者不是需要警戒的對象，但聽了三遍以後，他還是不敢置信。
「弗洛登大人與貝緹娜大人的婚事，早在幾年前就被領主駁回了。若是這麼輕易就推翻自己做過的決定，只會使得領內陷入混亂，奧伯為何事到如今還下達許可……這件事是真的嗎？」
再者，現在整個尤根施密特都處在魔力不足的狀態。在貴族院蒐集情報時，馬提亞斯也得知亞倫斯伯罕魔力不足的情況更是嚴重。如果是聯姻後便能獲得他領援助的領主一族或上級貴族也就罷了，但中級貴族幾乎不會對領地間的關係造成影響。按理說，奧伯．亞倫斯伯罕不會想放人吧。馬提亞斯提出自己的疑惑後，父親戈雷札姆哼聲冷笑。
「你剛才也聽見了吧？這是雙方在領主會議上做出的決定。」
「我只是好奇亞倫斯伯罕究竟有什麼企圖，才會幫忙撮合中級貴族的婚事。因為我不認為他們會沒有任何意圖就幫忙遊說……」
「他們是想為兩個年輕人盡份心力吧。畢竟若因領主的片面決斷便解除婚約，只會造成不幸。那位大人很清楚這一點。」
馬提亞斯想問這麼做到底對亞倫斯伯罕有什麼好處，戈雷札姆的回答卻有些答非所問。那雙灰色眼眸帶有查探的意味，注視著自己的兒子。看來再怎麼追問，也不會得到自己想要的答案吧，馬提亞斯瞬間如此判斷。
「大領地的判斷想必不會錯吧。」
馬提亞斯就此打住。戈雷札姆滿意地點點頭，母親也露出欣喜的微笑。
「就是說呀。若沒有亞倫斯伯罕幫忙遊說，哪能談成這樁婚事呢。真是值得恭喜。」
「父親大人，近日內要不要去威圖爾道賀呢？我也想了解詳細情況。」
「嗯，最好也拜託對方幫忙留意下約厲克的婚事……」
「全家人一起過去吧。該送什麼賀禮給弗洛登大人才好呢？」
不光父母，馬提亞斯的哥哥約厲克也加入討論，三人安排起了拜訪威圖爾的行程。畢竟是曾被駁回的婚事又得到了許可，確實是件值得恭喜的事情，威圖爾與格拉罕兩地的基貝交情又好，這樣的反應一點也不奇怪。
但是，看著家人高高興興，說著「這都是託亞倫斯伯罕的福」，馬提亞斯卻有種說不出的怪異感。這和貴族院裡的情景也差太多了。先前宿舍裡的學生們都齊心合力，要向他領推廣艾倫菲斯特的新流行、提升領地的順位，他在大人們身上卻感受不到這種團結。馬提亞斯強烈覺得，自己的家人完全不認為當初襲擊領主一族的貴族背後，有可能是亞倫斯伯罕在指使。他們依然認為大領地就是比較崇高，盲目地追隨崇拜。
……畢竟格拉罕就在亞倫斯伯罕旁邊，至今這種做法對我們比較有利，但以後再這樣下去真的好嗎？
慶春宴上，領主宣布了韋菲利特與羅潔梅茵的婚約。從今往後，艾倫菲斯特將以兩人為中心發展前進吧。想必會向他領推廣羅潔梅茵創造的新流行，帶動領地蓬勃發展。馬提亞斯直覺這麼認為。但是，為何明明領主一族仍對亞倫斯伯罕保持警戒，自己的家人卻還這麼積極地與之交流？
……亞倫斯伯罕不是正在走下坡嗎？
馬提亞斯的腦海中盤旋著在貴族院蒐集來的情報。只要看看亞倫斯伯罕境內坐落在邊界旁的賓德瓦德，就能知道他們魔力不足的情況有多嚴重。此外，領主的么女蒂緹琳朵似乎正與領主收養的孫女爭奪下任領主之位。聽說以年紀來看是蒂緹琳朵更有優勢，她母親喬琪娜的娘家艾倫菲斯特若再提高順位，對她也相當有利。但關於這件事，他也不知是真是假。
……父親大人是支持蒂緹琳朵大人成為下任領主嗎？
若想在艾倫菲斯特排名上升的同時，又能與亞倫斯伯罕共享利益，就只有這個可能性了吧。馬提亞斯盤起手臂，甩甩頭繼續思考，深紫色的髮絲晃動起來。
……在艾倫菲斯特與亞倫斯伯罕之間擔任橋梁嗎……？但是，實在很難想像父親大人會做這種事情。
怎麼想也想不出答案的馬提亞斯，很快便迎來了帶著賀禮前往威圖爾的日子。威圖爾與格拉罕偶爾會讓騎士們一起訓練，這次也是擇日不如撞日，決定一同進行訓練，因此還是見習騎士的馬提亞斯不得不參加。
「馬提亞斯，好久不見了。」
到了基貝．威圖爾的夏之館，最先開口叫住馬提亞斯的是基貝的次男勞倫斯。勞倫斯也是見習騎士，所以比起與其他貴族的子女，兩人有較多交流。
「勞倫斯，恭喜令兄弗洛登大人要結婚了。」
「是啊，現在家裡一片喜氣洋洋。」
兩位基貝正互道寒暄時，兩人也很高興能再見到彼此。因為在領地時和在貴族院不一樣，很少有機會能與意氣相投的好友碰面，所以馬提亞斯由衷感到高興。
「你們兩個一刻也靜不下來，快去參加騎士訓練吧。現在你們與柯尼留斯大人還有安潔莉卡大人的差距可是越來越大，真是不爭氣。」
先前因為馬提亞斯的哥哥約厲克已是最終學年，父母都來參觀了領地對抗戰。看了當時的迪塔比賽，發覺馬提亞斯與柯尼留斯他們之間出現了明顯的差距，父親戈雷札姆對此十分不滿。
……因為父親大人一直以來都很自豪，基貝．格拉罕一族雖是中級貴族，卻擁有足以成為上級貴族的魔力量啊。
從前亞倫斯伯罕的女性領主候補生嫁過來後，陪嫁前來的其中一名近侍與當時的基貝．格拉罕結了婚。因此，馬提亞斯一家雖是中級貴族，卻有著與上級貴族不相上下的魔力。只要長兄的孩子也顯現出相當於上級貴族的魔力量，他們就成功連續三代的魔力都與上級貴族相當，可以晉升為上級貴族。也因為這個緣故，戈雷札姆對於魔力量以及與上級貴族的差異十分敏感。
「那是因為羅潔梅茵大人教給他們的魔力壓縮法很有效吧。不光柯尼留斯大人他們，其他領主候補生的護衛騎士們魔力也在不斷增加。」
「不過是原為平民的青衣見習巫女想出的魔力壓縮法，你們自己也想一個吧。」
如果是自己想一下就能想到的魔力壓縮法，怎麼可能還在領主的主導下進行推廣，還得過濾人選並收費。由於派系不同，馬提亞斯根本無從學習羅潔梅茵式魔力壓縮法。和自己一樣為此咳聲嘆氣的孩子，在貴族院裡不知有多少。馬提亞斯彷彿又在耳邊聽見了舊薇羅妮卡派學生們的嘆息。
……雖然父親大人嘲笑羅潔梅茵大人原是平民，但難道他就知道比她更有效的魔力壓縮法嗎？不管我們有多努力，在魔力量相差懸殊的情況下，對方轉眼就能扭轉勝敗。
待在貴族院期間一直壓抑著的不甘再度被激起，馬提亞斯油然心生對父親的反抗意識。
「如果父親大人知道有什麼辦法比原為平民的魔力壓縮法更有效，還請不吝告知。」
戈雷札姆沉默半晌，陷入深思。
「……也是。但因為這不是我想出來的方法，必須先得到首肯。我會問問那位大人，能否教給自己的兒子。」
這個回答倒是出乎馬提亞斯的預料。「那位大人」究竟是誰？馬提亞斯滿腹疑惑，威圖爾子爵也在一旁迎合說道：
「這真是好主意。戈雷札姆大人，您近來也相當努力吧？體態都和以前不一樣了。」
「我得減些重量，才能立即回應那位大人的要求。」
……的確，父親大人一旦下定決心，努力的程度可是不容小覷。
看著父親遠比以前要精實平坦的肚子，馬提亞斯點了點頭。
「馬提亞斯，既然你是見習騎士，還是先去參加騎士們的訓練吧。學會魔力壓縮法後，若是自身不夠努力也沒用。」
「勞倫斯，你也去參加訓練吧。可別在領地對抗戰上丟我的臉。」
兩人藉著正當理由，將還是見習騎士的馬提亞斯與勞倫斯趕出了會客室。
走向基貝的騎士團訓練場時，馬提亞斯觀察起勞倫斯。勞倫斯雖然比他小一歲，個子卻比他要高一些，體型也比較魁梧，很有騎士的樣子。馬提亞斯再試著握拳使力，卻連上手臂的肌肉也輸得徹徹底底。儘管馬提亞斯自認為很賣力鍛鍊了，體魄卻絲毫沒有變化，身形依舊偏瘦，外表給人的感覺也更像文官，這讓他有些懊惱。
馬提亞斯暗自比較後感到氣餒，這時勞倫斯突然「喂」地喚了聲。他稍稍抬起頭，只見勞倫斯那雙橙色眼睛閃耀著期待光彩。
「你想戈雷札姆大人真的會把魔力壓縮法教給我們嗎？」
因魔力壓縮法而與其他人的魔力量拉開差距後，對此感到不甘的並不只有馬提亞斯，勞倫斯與其他舊薇羅妮卡派的學生也是。
「我也明白你對父親大人產生期待的心情。但勞倫斯，那位大人到底是誰？」
「……我猜是喬琪娜大人吧……雖然我也不確定。」
馬提亞斯也一樣無法肯定。因為父親他們總是只說「那位大人」，從來不講名字。寄信時，收信對象也總是亞倫斯伯罕境內舊孛克史德克地區裡的一位貴族，也不曉得那些信最終是不是會送到喬琪娜手中。由於三年前，家人曾興高采烈地說著：「那位大人要來了。」隨後現身的人即是喬琪娜，他才猜測是她。此時他同樣無法肯定，剛才對話中的「那位大人」是否就是喬琪娜。
……真的會是喬琪娜大人嗎？
馬提亞斯試著回想多年前曾見過的喬琪娜，回憶卻模模糊糊。因為那時的他還年幼，喬琪娜來家裡參加茶會時，他也只上前道了問候，父親並未允許他出席。不過，那隔著薄紗也清晰可見的紅唇，與接受問候時儼然女王一般的姿態，還有跪在她身前、態度分外恭敬的父母，都讓他留下了深刻印象。聽說父母在喬琪娜嫁往亞倫斯伯罕之前服侍過她，所以對於父母的態度他能夠理解。
當初儘管喬琪娜是以第三夫人的身分嫁去大領地，現在卻能成為第一夫人，代表她的能力相當優秀吧。就如同羅潔梅茵教給了自己的近侍們，喬琪娜在出嫁之前，可能也把魔力壓縮法教給了當時的父母。
……可是，現在她都成了亞倫斯伯罕的第一夫人，還會把自己的魔力壓縮法教給艾倫菲斯特的貴族嗎？
據說亞倫斯伯罕魔力不足的情況十分嚴重。如果這是事實，她應該把魔力壓縮法教給自領的貴族才對，而不是艾倫菲斯特的馬提亞斯等貴族。因為把魔力壓縮法教給他們一點好處也沒有。也是因為這樣，馬提亞斯才無法肯定「那位大人」就是喬琪娜。
「看來再怎麼想也不會有答案吧。但是，比起那位大人究竟是誰，我更好奇在臨時決定要舉辦星結儀式之後，騎士的訓練次數竟然還在這麼繁忙的情況下增加了。」
「經你這麼一說，父親大人還說過，要增加與格拉罕的聯合訓練。」
勞倫斯恍然想起似地拍向掌心。有必要偏偏挑在這個時候增加基貝騎士團的聯合訓練嗎？馬提亞斯心中升起難以言喻的不安。
……我現在的感覺，就和領主一族遇襲後父親大人接到傳喚時一樣。
儘管有目擊者證明戈雷札姆當時人在大禮堂，馬提亞斯也相信父親不可能襲擊領主一族，卻抹不去父親可能與這起事件有關連的懷疑。和當時一樣，既模糊又令人不快的不安在心頭悄悄蔓延。
「勞倫斯，你知道星結儀式的詳細流程嗎？」
「不，細節我不清楚。但我聽說弗洛登哥哥大人不是在城堡，而是要在境界門舉行結婚儀式。規模突然變得很盛大，連兩地的領主一族都會參加。」
「……亞倫斯伯罕的領主一族也會參加嗎？」
「因為蘭普雷特大人與奧伯．亞倫斯伯罕的侄女也同時要舉行星結儀式。」
馬提亞斯直到現在才知道這件事。先前他還很疑惑，大領地為何要去干涉中級貴族的婚事？但如果是蘭普雷特同時也要迎娶亞倫斯伯罕的女性貴族，那情況就另當別論了。因為蘭普雷特不僅父親是騎士團長，自身還是領主一族的護衛騎士。這代表亞倫斯伯罕正想方設法滲透進艾倫菲斯特的核心。
「……真是教人不安哪。是不是該向奧伯提出警告？」
「我是無所謂，但奧伯不會把我們這些小孩子的警告當一回事吧。況且要是真的去示警，也不曉得自己會有什麼下場。父親大人他們……一定不會原諒我們。」
勞倫斯的回答十分消極。但是，馬提亞斯倒覺得若為了自保而什麼也不做，未必真的能夠保護自己。
「我懂你的顧慮。可是，如果完全不曉得父母的意圖，就只是任由他們操控，我們也會落到和羅德里希一樣的下場。」
馬提亞斯眼前浮現出了照著父親的指示行動後，卻被迫擔下責任、為此痛苦不已的羅德里希。雖說無法憑著自己的意志轉換派系，但應該還是能藉由實際行動，來表明自己想往哪邊靠攏，想奉誰為主人。
「約厲克哥哥大人曾說過，羅潔梅茵大人再怎麼優秀，也無法成為下任領主吧。現在也確實如他所言，在訂下婚約以後，已經確定她將來會成為第一夫人。但是，我認為艾倫菲斯特今後會以羅潔梅茵大人為中心發展壯大，所以我無法眼睜睜看著父親大人他們要對領主一族不利……羅潔梅茵大人應該聽得進我們的進言吧。」
「前提是我們預約得到會面，聽說連萊瑟岡古的貴族們也很難見到她。」
勞倫斯告訴馬提亞斯，以現在的情況很難與羅潔梅茵接觸。馬提亞斯沒想到戒備會這麼森嚴，連同派系的貴族也無法面見到羅潔梅茵。
「如果現在是在貴族院，要透過近侍傳達消息，對我們來說也不難……」
見習騎士一起練習的時候，雖然很少有機會能與護衛騎士們交談，但多少還是有。然而回到領地以後，連要與他們說上話都不可能。
「馬提亞斯，都還不確定會不會出事，你想太多了吧。這種兩地奧伯都會出席的場合哪可能出什麼狀況，你這樣只是在自尋煩惱。」
馬提亞斯瞪向一派樂觀的勞倫斯，環抱手臂。
「萬一父親大人他們真的在計畫什麼，等他們開始行動才來想辦法就太遲了。」
馬提亞斯認為，父親一定與白塔一事脫不了關係。因為那陣子他與亞倫斯伯罕的信件往來十分頻繁，也在冬季的社交界開始之前，就曉得了城堡狩獵大賽上發生的騷動。正因如此，他很有可能也參與了使得羅潔梅茵沉睡兩年的那起襲擊事件。
「凡事都該預想最糟的結果，同時想好對策與下一步行動。難道不是嗎？」
「馬提亞斯，你啊……什麼事情都想先擬好對策，這點還真不愧是戈雷札姆大人的兒子。你們父子倆真夠像的。」
聽見自己很像父親，這天的馬提亞斯一點也不高興。
通常領主會議結束後，領地高層會收到會議的結果，在城堡工作的貴族們與基貝也會收到通知。而今年最重要的決定事項之一，即是亞倫斯伯罕的兩名女性貴族將嫁來艾倫菲斯特。
「噢噢，弗洛登的婚事得到許可了嗎……」
威圖爾子爵史德諾斯不由得尖聲說道。領主在寄來的通知信中，表明他已同意先前曾一度否決的長男弗洛登的婚事，並寫下了有關星結儀式的詳細內容。史德諾斯欣喜得雙手顫抖，捏緊手中的通知信。他非常清楚這樁婚事是託誰的福才能得到許可。
「這件事也得通知戈雷札姆大人才行。」
帶著重要的通知，白鳥從威圖爾向著格拉罕展翅飛去。威圖爾與格拉罕位在艾倫菲斯特南端，而管理著這兩處土地的基貝，都可說是舊薇羅妮卡派貴族的中心人物。
奧多南茲飛進格拉罕的基貝夏之館時，恰巧基貝一家正在用晚餐。一家人的目光全集中在餐廳裡突然出現的白鳥上。
「怎麼了嗎？」
格拉罕子爵的么子馬提亞斯最先有所反應，深紫色的頭髮隨之晃動。馬提亞斯是中級見習騎士，接下來的冬天就要升上四年級。基於訓練養成的習慣，他立即放開叉著肉的叉子，繃緊全身以備隨時能夠變出思達普，一雙藍眼還緊盯著奧多南茲的去向。
一般除非是緊急要事，否則不會在第六鐘響後還寄送奧多南茲。白鳥一派悠然地飛過餐廳，降落在一家之主格拉罕子爵戈雷札姆的手臂上，張嘴說了：
「戈雷札姆大人，我是史德諾斯。我收到了奧伯．艾倫菲斯特的通知。領主會議上與亞倫斯伯罕協商過後，他已同意小兒弗洛登與貝緹娜大人的婚事。詳細情況改日再當面告訴您……」
史德諾斯是基貝．威圖爾的名字。馬提亞斯注視著重複了三次傳話的奧多南茲。儘管已經知道傳話者不是需要警戒的對象，但聽了三遍以後，他還是不敢置信。
「弗洛登大人與貝緹娜大人的婚事，早在幾年前就被領主駁回了。若是這麼輕易就推翻自己做過的決定，只會使得領內陷入混亂，奧伯為何事到如今還下達許可……這件事是真的嗎？」
再者，現在整個尤根施密特都處在魔力不足的狀態。在貴族院蒐集情報時，馬提亞斯也得知亞倫斯伯罕魔力不足的情況更是嚴重。如果是聯姻後便能獲得他領援助的領主一族或上級貴族也就罷了，但中級貴族幾乎不會對領地間的關係造成影響。按理說，奧伯．亞倫斯伯罕不會想放人吧。馬提亞斯提出自己的疑惑後，父親戈雷札姆哼聲冷笑。
「你剛才也聽見了吧？這是雙方在領主會議上做出的決定。」
「我只是好奇亞倫斯伯罕究竟有什麼企圖，才會幫忙撮合中級貴族的婚事。因為我不認為他們會沒有任何意圖就幫忙遊說……」
「他們是想為兩個年輕人盡份心力吧。畢竟若因領主的片面決斷便解除婚約，只會造成不幸。那位大人很清楚這一點。」
馬提亞斯想問這麼做到底對亞倫斯伯罕有什麼好處，戈雷札姆的回答卻有些答非所問。那雙灰色眼眸帶有查探的意味，注視著自己的兒子。看來再怎麼追問，也不會得到自己想要的答案吧，馬提亞斯瞬間如此判斷。
「大領地的判斷想必不會錯吧。」
馬提亞斯就此打住。戈雷札姆滿意地點點頭，母親也露出欣喜的微笑。
「就是說呀。若沒有亞倫斯伯罕幫忙遊說，哪能談成這樁婚事呢。真是值得恭喜。」
「父親大人，近日內要不要去威圖爾道賀呢？我也想了解詳細情況。」
「嗯，最好也拜託對方幫忙留意下約厲克的婚事……」
「全家人一起過去吧。該送什麼賀禮給弗洛登大人才好呢？」
不光父母，馬提亞斯的哥哥約厲克也加入討論，三人安排起了拜訪威圖爾的行程。畢竟是曾被駁回的婚事又得到了許可，確實是件值得恭喜的事情，威圖爾與格拉罕兩地的基貝交情又好，這樣的反應一點也不奇怪。
但是，看著家人高高興興，說著「這都是託亞倫斯伯罕的福」，馬提亞斯卻有種說不出的怪異感。這和貴族院裡的情景也差太多了。先前宿舍裡的學生們都齊心合力，要向他領推廣艾倫菲斯特的新流行、提升領地的順位，他在大人們身上卻感受不到這種團結。馬提亞斯強烈覺得，自己的家人完全不認為當初襲擊領主一族的貴族背後，有可能是亞倫斯伯罕在指使。他們依然認為大領地就是比較崇高，盲目地追隨崇拜。
……畢竟格拉罕就在亞倫斯伯罕旁邊，至今這種做法對我們比較有利，但以後再這樣下去真的好嗎？
慶春宴上，領主宣布了韋菲利特與羅潔梅茵的婚約。從今往後，艾倫菲斯特將以兩人為中心發展前進吧。想必會向他領推廣羅潔梅茵創造的新流行，帶動領地蓬勃發展。馬提亞斯直覺這麼認為。但是，為何明明領主一族仍對亞倫斯伯罕保持警戒，自己的家人卻還這麼積極地與之交流？
……亞倫斯伯罕不是正在走下坡嗎？
馬提亞斯的腦海中盤旋著在貴族院蒐集來的情報。只要看看亞倫斯伯罕境內坐落在邊界旁的賓德瓦德，就能知道他們魔力不足的情況有多嚴重。此外，領主的么女蒂緹琳朵似乎正與領主收養的孫女爭奪下任領主之位。聽說以年紀來看是蒂緹琳朵更有優勢，她母親喬琪娜的娘家艾倫菲斯特若再提高順位，對她也相當有利。但關於這件事，他也不知是真是假。
……父親大人是支持蒂緹琳朵大人成為下任領主嗎？
若想在艾倫菲斯特排名上升的同時，又能與亞倫斯伯罕共享利益，就只有這個可能性了吧。馬提亞斯盤起手臂，甩甩頭繼續思考，深紫色的髮絲晃動起來。
……在艾倫菲斯特與亞倫斯伯罕之間擔任橋梁嗎……？但是，實在很難想像父親大人會做這種事情。
怎麼想也想不出答案的馬提亞斯，很快便迎來了帶著賀禮前往威圖爾的日子。威圖爾與格拉罕偶爾會讓騎士們一起訓練，這次也是擇日不如撞日，決定一同進行訓練，因此還是見習騎士的馬提亞斯不得不參加。
「馬提亞斯，好久不見了。」
到了基貝．威圖爾的夏之館，最先開口叫住馬提亞斯的是基貝的次男勞倫斯。勞倫斯也是見習騎士，所以比起與其他貴族的子女，兩人有較多交流。
「勞倫斯，恭喜令兄弗洛登大人要結婚了。」
「是啊，現在家裡一片喜氣洋洋。」
兩位基貝正互道寒暄時，兩人也很高興能再見到彼此。因為在領地時和在貴族院不一樣，很少有機會能與意氣相投的好友碰面，所以馬提亞斯由衷感到高興。
「你們兩個一刻也靜不下來，快去參加騎士訓練吧。現在你們與柯尼留斯大人還有安潔莉卡大人的差距可是越來越大，真是不爭氣。」
先前因為馬提亞斯的哥哥約厲克已是最終學年，父母都來參觀了領地對抗戰。看了當時的迪塔比賽，發覺馬提亞斯與柯尼留斯他們之間出現了明顯的差距，父親戈雷札姆對此十分不滿。
……因為父親大人一直以來都很自豪，基貝．格拉罕一族雖是中級貴族，卻擁有足以成為上級貴族的魔力量啊。
從前亞倫斯伯罕的女性領主候補生嫁過來後，陪嫁前來的其中一名近侍與當時的基貝．格拉罕結了婚。因此，馬提亞斯一家雖是中級貴族，卻有著與上級貴族不相上下的魔力。只要長兄的孩子也顯現出相當於上級貴族的魔力量，他們就成功連續三代的魔力都與上級貴族相當，可以晉升為上級貴族。也因為這個緣故，戈雷札姆對於魔力量以及與上級貴族的差異十分敏感。
「那是因為羅潔梅茵大人教給他們的魔力壓縮法很有效吧。不光柯尼留斯大人他們，其他領主候補生的護衛騎士們魔力也在不斷增加。」
「不過是原為平民的青衣見習巫女想出的魔力壓縮法，你們自己也想一個吧。」
如果是自己想一下就能想到的魔力壓縮法，怎麼可能還在領主的主導下進行推廣，還得過濾人選並收費。由於派系不同，馬提亞斯根本無從學習羅潔梅茵式魔力壓縮法。和自己一樣為此咳聲嘆氣的孩子，在貴族院裡不知有多少。馬提亞斯彷彿又在耳邊聽見了舊薇羅妮卡派學生們的嘆息。
……雖然父親大人嘲笑羅潔梅茵大人原是平民，但難道他就知道比她更有效的魔力壓縮法嗎？不管我們有多努力，在魔力量相差懸殊的情況下，對方轉眼就能扭轉勝敗。
待在貴族院期間一直壓抑著的不甘再度被激起，馬提亞斯油然心生對父親的反抗意識。
「如果父親大人知道有什麼辦法比原為平民的魔力壓縮法更有效，還請不吝告知。」
戈雷札姆沉默半晌，陷入深思。
「……也是。但因為這不是我想出來的方法，必須先得到首肯。我會問問那位大人，能否教給自己的兒子。」
這個回答倒是出乎馬提亞斯的預料。「那位大人」究竟是誰？馬提亞斯滿腹疑惑，威圖爾子爵也在一旁迎合說道：
「這真是好主意。戈雷札姆大人，您近來也相當努力吧？體態都和以前不一樣了。」
「我得減些重量，才能立即回應那位大人的要求。」
……的確，父親大人一旦下定決心，努力的程度可是不容小覷。
看著父親遠比以前要精實平坦的肚子，馬提亞斯點了點頭。
「馬提亞斯，既然你是見習騎士，還是先去參加騎士們的訓練吧。學會魔力壓縮法後，若是自身不夠努力也沒用。」
「勞倫斯，你也去參加訓練吧。可別在領地對抗戰上丟我的臉。」
兩人藉著正當理由，將還是見習騎士的馬提亞斯與勞倫斯趕出了會客室。
走向基貝的騎士團訓練場時，馬提亞斯觀察起勞倫斯。勞倫斯雖然比他小一歲，個子卻比他要高一些，體型也比較魁梧，很有騎士的樣子。馬提亞斯再試著握拳使力，卻連上手臂的肌肉也輸得徹徹底底。儘管馬提亞斯自認為很賣力鍛鍊了，體魄卻絲毫沒有變化，身形依舊偏瘦，外表給人的感覺也更像文官，這讓他有些懊惱。
馬提亞斯暗自比較後感到氣餒，這時勞倫斯突然「喂」地喚了聲。他稍稍抬起頭，只見勞倫斯那雙橙色眼睛閃耀著期待光彩。
「你想戈雷札姆大人真的會把魔力壓縮法教給我們嗎？」
因魔力壓縮法而與其他人的魔力量拉開差距後，對此感到不甘的並不只有馬提亞斯，勞倫斯與其他舊薇羅妮卡派的學生也是。
「我也明白你對父親大人產生期待的心情。但勞倫斯，那位大人到底是誰？」
「……我猜是喬琪娜大人吧……雖然我也不確定。」
馬提亞斯也一樣無法肯定。因為父親他們總是只說「那位大人」，從來不講名字。寄信時，收信對象也總是亞倫斯伯罕境內舊孛克史德克地區裡的一位貴族，也不曉得那些信最終是不是會送到喬琪娜手中。由於三年前，家人曾興高采烈地說著：「那位大人要來了。」隨後現身的人即是喬琪娜，他才猜測是她。此時他同樣無法肯定，剛才對話中的「那位大人」是否就是喬琪娜。
……真的會是喬琪娜大人嗎？
馬提亞斯試著回想多年前曾見過的喬琪娜，回憶卻模模糊糊。因為那時的他還年幼，喬琪娜來家裡參加茶會時，他也只上前道了問候，父親並未允許他出席。不過，那隔著薄紗也清晰可見的紅唇，與接受問候時儼然女王一般的姿態，還有跪在她身前、態度分外恭敬的父母，都讓他留下了深刻印象。聽說父母在喬琪娜嫁往亞倫斯伯罕之前服侍過她，所以對於父母的態度他能夠理解。
當初儘管喬琪娜是以第三夫人的身分嫁去大領地，現在卻能成為第一夫人，代表她的能力相當優秀吧。就如同羅潔梅茵教給了自己的近侍們，喬琪娜在出嫁之前，可能也把魔力壓縮法教給了當時的父母。
……可是，現在她都成了亞倫斯伯罕的第一夫人，還會把自己的魔力壓縮法教給艾倫菲斯特的貴族嗎？
據說亞倫斯伯罕魔力不足的情況十分嚴重。如果這是事實，她應該把魔力壓縮法教給自領的貴族才對，而不是艾倫菲斯特的馬提亞斯等貴族。因為把魔力壓縮法教給他們一點好處也沒有。也是因為這樣，馬提亞斯才無法肯定「那位大人」就是喬琪娜。
「看來再怎麼想也不會有答案吧。但是，比起那位大人究竟是誰，我更好奇在臨時決定要舉辦星結儀式之後，騎士的訓練次數竟然還在這麼繁忙的情況下增加了。」
「經你這麼一說，父親大人還說過，要增加與格拉罕的聯合訓練。」
勞倫斯恍然想起似地拍向掌心。有必要偏偏挑在這個時候增加基貝騎士團的聯合訓練嗎？馬提亞斯心中升起難以言喻的不安。
……我現在的感覺，就和領主一族遇襲後父親大人接到傳喚時一樣。
儘管有目擊者證明戈雷札姆當時人在大禮堂，馬提亞斯也相信父親不可能襲擊領主一族，卻抹不去父親可能與這起事件有關連的懷疑。和當時一樣，既模糊又令人不快的不安在心頭悄悄蔓延。
「勞倫斯，你知道星結儀式的詳細流程嗎？」
「不，細節我不清楚。但我聽說弗洛登哥哥大人不是在城堡，而是要在境界門舉行結婚儀式。規模突然變得很盛大，連兩地的領主一族都會參加。」
「……亞倫斯伯罕的領主一族也會參加嗎？」
「因為蘭普雷特大人與奧伯．亞倫斯伯罕的侄女也同時要舉行星結儀式。」
馬提亞斯直到現在才知道這件事。先前他還很疑惑，大領地為何要去干涉中級貴族的婚事？但如果是蘭普雷特同時也要迎娶亞倫斯伯罕的女性貴族，那情況就另當別論了。因為蘭普雷特不僅父親是騎士團長，自身還是領主一族的護衛騎士。這代表亞倫斯伯罕正想方設法滲透進艾倫菲斯特的核心。
「……真是教人不安哪。是不是該向奧伯提出警告？」
「我是無所謂，但奧伯不會把我們這些小孩子的警告當一回事吧。況且要是真的去示警，也不曉得自己會有什麼下場。父親大人他們……一定不會原諒我們。」
勞倫斯的回答十分消極。但是，馬提亞斯倒覺得若為了自保而什麼也不做，未必真的能夠保護自己。
「我懂你的顧慮。可是，如果完全不曉得父母的意圖，就只是任由他們操控，我們也會落到和羅德里希一樣的下場。」
馬提亞斯眼前浮現出了照著父親的指示行動後，卻被迫擔下責任、為此痛苦不已的羅德里希。雖說無法憑著自己的意志轉換派系，但應該還是能藉由實際行動，來表明自己想往哪邊靠攏，想奉誰為主人。
「約厲克哥哥大人曾說過，羅潔梅茵大人再怎麼優秀，也無法成為下任領主吧。現在也確實如他所言，在訂下婚約以後，已經確定她將來會成為第一夫人。但是，我認為艾倫菲斯特今後會以羅潔梅茵大人為中心發展壯大，所以我無法眼睜睜看著父親大人他們要對領主一族不利……羅潔梅茵大人應該聽得進我們的進言吧。」
「前提是我們預約得到會面，聽說連萊瑟岡古的貴族們也很難見到她。」
勞倫斯告訴馬提亞斯，以現在的情況很難與羅潔梅茵接觸。馬提亞斯沒想到戒備會這麼森嚴，連同派系的貴族也無法面見到羅潔梅茵。
「如果現在是在貴族院，要透過近侍傳達消息，對我們來說也不難……」
見習騎士一起練習的時候，雖然很少有機會能與護衛騎士們交談，但多少還是有。然而回到領地以後，連要與他們說上話都不可能。
「馬提亞斯，都還不確定會不會出事，你想太多了吧。這種兩地奧伯都會出席的場合哪可能出什麼狀況，你這樣只是在自尋煩惱。」
馬提亞斯瞪向一派樂觀的勞倫斯，環抱手臂。
「萬一父親大人他們真的在計畫什麼，等他們開始行動才來想辦法就太遲了。」
馬提亞斯認為，父親一定與白塔一事脫不了關係。因為那陣子他與亞倫斯伯罕的信件往來十分頻繁，也在冬季的社交界開始之前，就曉得了城堡狩獵大賽上發生的騷動。正因如此，他很有可能也參與了使得羅潔梅茵沉睡兩年的那起襲擊事件。
「凡事都該預想最糟的結果，同時想好對策與下一步行動。難道不是嗎？」
「馬提亞斯，你啊……什麼事情都想先擬好對策，這點還真不愧是戈雷札姆大人的兒子。你們父子倆真夠像的。」
聽見自己很像父親，這天的馬提亞斯一點也不高興。
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