唐太宗[2]鬩牆玄武(上)

導讀

第一回  杜淹求官宴韋挺　秦王作畫贊學士

胡姬將韋挺引到「翠濤閣」前，閣門正開著，想是聽見了韋挺的聲音，裡面馬上迎出一人，只見他拱手道：「韋兄弟，有勞大駕踐約，為兄感激不盡。」韋挺也急忙拱手，說道：「既蒙杜兄召喚，小弟焉有不從之理？累杜兄在這裡久候了。」在他舉手之間，身旁的胡姬早已悄悄地閃身下樓。

先來此人名為杜淹，正是杜如晦的叔父。
杜淹伸手請韋挺入席，韋挺邁入閣內定睛一看，只見案上已經擺滿了各色果蔬，中間的一只雙魚紋四曲銀碟上擺著六隻縷金龍鳳蟹。

韋挺還是識貨的，他知道這是由吳中轉運而來的糖蟹，廚工用潔布擦淨殼面後，再以金縷龍鳳花雲貼其上，在長安實屬珍品。韋挺向籐椅子上坐定，眼光拂過窗外的曲江風景，笑道：「杜兄如此多禮，兄弟前些日子收下你那套團花紋金杯已是唐突，今日又蒙你賜宴，讓我如何消受呀。」

杜淹連聲道：「韋兄弟能給拙兄如此大面子，不勝感激。來，韋兄弟，這是酒樓新進的蒲桃酒，請滿飲此杯。」
青雲樓裡的酒器甚是講究，飲蒲桃酒用的是瑪瑙獸首杯。韋挺端起杯子，一飲而盡，只覺得入口味辛，那涼意如一縷縷溫火，片刻間四體融和，遂讚道：「好酒！」

韋挺知道杜淹如此殷勤的用意。杜淹自從入了長安，眼見昔日洛陽同僚紛紛入閣，自己久不得調，心中焦急萬分。有心想走秦王府的路子，然李世民諸事忙亂，沒有時間想起他。秦王府眾人知道杜如晦的心情，都不願意幫杜淹說話。東宮和齊王府裡的人想他是杜如晦的親叔叔，也沒人搭理他。弄得他惶惶然如喪家之犬。

杜淹落得如此尷尬，還有一個因素。杜淹年輕時候博聞能辯，有心出仕想走終南捷徑，就與好友韋福嗣共入太白山隱居。隋文帝洞察了兩人的心機，將兩人召來申斥一番，然後把他們謫戍到江表以示懲罰，這件事情在長安被傳為笑柄。及至杜淹臣服王世充，得寵後威權自重，連自己的親侄子都不放過，世人甚為不齒。

韋挺素來傲慢不羈，對杜淹也很不以為然。然他和杜淹素有舊交，又頗信袁天綱之語，當初袁天綱給自己和王珪、杜淹所留短語，隱隱然三人似乎為一殿之臣。今日杜淹盛情來邀，他雖不十分樂意，還是來了。

韋挺夾過一隻糖蟹，揭開蓋子，見蟹殼內蟹黃燦然，遂嘆道：「秋來蟹肥，讓我又想起吳中美景。」他話鋒一轉，「杜兄，你知道我是一個直性子人，有什麼話，請說吧。」

杜淹臉上已有皺紋，黑黑的臉龐上一雙眼睛精亮，他伸手招呼侍者，說道：「上飛刀膾鯉。
韋兄弟，聽說這魚還是洛河裡的鯉魚呢。」所謂「飛刀膾鯉」，就是將鯉魚切成細絲然後生食之，青雲樓裡的庖廚能把鯉魚肉切得如輕紗一樣薄，如絲線一般細，時人譽之「縠薄如絲，輕可吹起」，真乃神乎其技。

韋挺神色漠然，他久在酒宴中穿行，眼前有再好的美饌也視若平常。
杜淹察言觀色，知道韋挺性子甚急，也就不再彎彎繞，遂長嘆一聲：「韋兄弟，為兄已入長安兩月有餘，同來的人都有了地方，獨我一人沒有著落孑孑然如孤魂野鬼。今天找你，還想請你在太子面前美言幾句，早日為我謀一差使。」

韋挺並不直接回答，輕輕一笑：「杜兄，你的親侄子現在天策府頗受重用，你又是秦王帶回來的，怎麼反來求太子呢？」
「這其中的原因你應該知道，當初因受王世充之命殺了我的大侄子，如晦就把這筆賬算到我的頭上，若不是楚客替我求情，我已經死在洛陽了。現在如晦在秦王面前很得勢，能容下我嗎？我不想去碰那冷釘子。」