守衛龍騎（03）
小小的普雷特公會被盯上了，阿修等人到底該何去何從？
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內容簡介
普雷特公會一行人為了尋找花婗而前往危機四伏的地下城，卻意外遇上席娜公主。一次墜谷意外，阿修與席娜兩人不得不在深不見底的山谷裡求生，卻因此而兩人的關係產生些許變化。
主使團的人奉行團長的命令捉拿席娜，阿修為了保護她而拋棄各種羞恥心，幸好帶頭來的紅髮男子雖強，但卻是一個非常容易騙過的笨蛋，就連阿修拙劣的演技也瞞過去了。
阿修邀請席娜加入普雷特公會，她是否會答應呢？
花婗突然想要加入普雷特公會，但這樣就會發現許多不該知道的祕密，蕾芙亞到底要怎麼勸退她？主使團團長來訪，但令人訝異的是他與席娜的外表竟有幾分神似，再加上團長隊追緝席娜的執著，兩人到底有何關係？
小小的普雷特公會被盯上了，阿修等人到底該何去何從？
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第一章 花婗的線索
普雷特公會一行人為了尋找與大家失聯的花婗而來到地下城，卻意外因通往地下城的交通工具故障，硬被分成兩組行動。
剛來到地下城的阿修、莉莉，以及傑等人在等待其他夥伴們會合的空檔，先在地下城探探路，並打聽花婗的消息。
「莉莉去那邊打聽看看！」
「給我等一下。」
最難控制的莉莉又要擅自行動，阿修趕緊攔住她。
「幹嘛啦？」莉莉不高興地噘著嘴，「莉莉現在很忙耶！」
阿修無言地指著莉莉意圖進去的店面，「……那妳幹嘛都找烤肉店啊？從剛才到現在已經是第三家了，我從來沒聽說打聽消息要去那裡好嗎？」
「因為莉莉想，花婗姐姐可能會想吃烤肉嘛……如果進去吃烤肉的話，說不定就會碰她了啊？」她嘟著嘴，心虛地游移視線，肚子咕嚕嚕的叫聲傳來。
這擺明就是編出來的理由，阿修根本不予採信。
「餓的話也不是辦法，不然妳就先填飽肚子吧。我和雷里洛先在這附近打探一下。」傑非常豪邁地拿出一小疊鈔票塞給莉莉，「聽說妳食量大，這些錢不知道夠不夠……妳先湊合著用吧。」
「謝謝、你真是個超級大──好人耶！」
莉莉一臉崇拜地望著他，毫不客氣地收下那至少是阿修一個月伙食費的鈔票，飛也似地衝進烤肉店。
打從看到那疊鈔票開始，阿修就一臉錯愕地望著傑，但他只是微笑以報，彷彿剛才給的只不過是打發小孩的零用錢。
雖然阿修早就知道他年紀輕輕就擁坐高位，口袋一定賺得滿滿，但想不到他出手竟然如此大方，還毫不猶豫地花在和自己沒多少交情的人身上。
該說他是爛好人，還是亂花錢的暴發戶？實在難界定。
「我們去那裡問看看吧，這家旅店是當地最有名的，也許花婗會在那。」
「嗯。」
阿修與傑走進前方一棟與其他建築相對顯眼的豪華旅館。
旅館門口放置兩尊據說能招來財運的黃水晶石龍像，在紅與黑色調為主色的門檻及垂屋簷邊緣特意裝飾更多的小水晶垂吊，地面鋪著藍色鑲金邊的高級絨毛地毯。就連店內的桌椅全都是各色水晶一體成型，似乎有特別挑選過花色，而懸掛在大廳的水晶石燈也不例外，絕對是下了重本。
如此華麗的裝潢擺設雖令人驚艷，但放眼望過無處不閃亮，讓阿修看久了覺得眼睛不太舒服。雖說近期因為交通問題，地下城的冒險者數量減少許多，但這裡的客人仍舊絡繹不絕。從這些客人的膚色特徵和裝扮就可以看出幾乎都是外地人，而且裝備都頗有行頭，看樣子不是有錢人，就是在這行已經有所成就的資深冒險者。
兩人直接走向在櫃台的老闆。
「請問有什麼事嗎？」
身材圓胖的老闆熱情招呼，眼神貪婪地打量他們，蒼白的雙手像是等著算錢那樣搓個不停，活像隻用餐前的大頭蒼蠅。
「請問這陣子有沒有一位大概這樣高、紫色雙馬尾，還帶著幾個小型機械人的少女來過？」傑問。
老闆一聽他們是來打聽消息而不是消費，討好的臉色立刻收起半分。
「也許有吧……大概是前天？昨天？又好像是剛才……」老闆故意這樣回答，拖延了許久後，伸出手指掏掏耳朵，一副意興闌珊的樣子，「你們也知道店裡客人每天來來去去這麼多，我怎麼可能全部都記得對吧？」
「你──」
老闆的態度令擔心花婗而心情浮躁的阿修非常不悅，當他握起拳頭的時候，老闆嚇得退後一步。
還好傑早一步上前擋住阿修，對他搖頭暗示別惹事生非，他這才勉強鬆下拳頭，但還是緊盯著老闆。
而老闆一看危機解除，又恢復那洋洋得意的賊笑。
「是嗎，既然這樣，不好意思打擾了。」
傑禮貌地對老闆說完，就推著忿忿不平的阿修一起離開旅館。
「只不過問一下、那是啥態度啊！那傢伙……」
「我知道你現在非常心急，但地下城的居民因為資源不多，為了生存而競爭激烈。為了多拿一點利潤，他們很常遊走法規邊緣，若招惹上會很麻煩，還是不要起衝突為上策……更何況那位老闆在地人脈很廣，避開為妙。」
在傑耐心的勸說下，阿修為了緩下怒氣而深吸一口氣，反覆幾次之後，這才終於讓沸騰的怒火漸漸降溫，但他絕對不回頭再多看那家旅館一眼。
只能相信自己下一次會找到有關花婗的線索，阿修重新打起精神。
「那接下來……」阿修抬頭問傑還有哪些地方可以打聽，卻見他一臉憂心地望著還在維修中的車站，無聲地嘆口氣。
「擔心索伊？」阿修問。
傑回神看向阿修，點頭苦笑。
傑和索伊兩人每次見面都不合，可以說每次見每次吵，但傑卻還是三番兩次來普雷特公會，告知許多消息。上次捕捉化狸的任務也是臨時被更改成取三頭龍的鱗片……這些線索串聯在一起，阿修不禁懷疑他是不是想為他們家族做些什麼努力。但他們家族的感情明明不融洽……阿修實在不明白為何他還要做這種吃力不討好的事。
「我有個疑問……」
「請說？」傑點頭。
阿修猶豫了一會兒，終於忍不住問：「你上次委託我們去找三頭龍，該不會是為了製造機會讓索伊和貝里諾先生見面吧？」
聽到這，傑苦笑，「被發現了啊？」
他將前面側分的瀏海往後撥，抬頭仰望，神情略微惆悵。
目前就只有他和自己兩人，也許能問出些什麼。這樣想著，阿修又繼續追問：「之前聽蕾芙亞說過，他們父子間有些誤會……所以你果然是為了讓他們重修舊好才製造這個機會？」
「沒錯。」傑率直地點頭，眼中有著揮之不去的鬱悶，「自從那件事情之後，索伊就刻意迴避他，十年下來見面次數大概連十根手指頭都數得出來。我是想試著改善他們的關係，但看來我又白忙一場了。」
「你們兄弟感情不是不好，既然如此，為什麼還要做到這種地步？」
傑的表情沉了一下，卻沉默了下來。
阿修猜想也許是自己問得太過直接，但說出口的話要後悔也來不及了，只能尷尬地等著他的回答。
「該怎麼說……老實說，我也不知道為什麼能做到這種地步。」
傑垂下眼簾，深陷於思緒之中。
「總是被父親忽略的我，照理來說應該是要恨索伊的，卻不知為何……我無法這麼做。其實我和父親之間原本也沒什麼交集了，頂多就是節日的拜訪，但他現在生了無法治癒的重病，而他最大的願望，就是希望能得到索伊的原諒……」
他喃喃自語著，似乎也想找出答案。
「明明可以丟下不管，我卻還是想做些什麼試圖扭轉……就算是不被歡迎、甚至被認為多管閒事，根本自找罪受。但我想，這大概是『負責』的一環吧？就像索伊所說，我的確是個『死認真』的傻瓜吧？」
傑自嘲地扯開嘴角，但他眼中一點笑意也沒有。
他這樣的說法令阿修都為他難過起來，但無奈自己是個局外人，也不知道該說些什麼才能安慰他。
至少現在阿修明白了，傑雖然嘴上不說，但心裡果然惦記著家人。就連對不把他當成自家人看待的索伊也是如此，說不出口的關心，卻是如此深刻。
「好了，沉重話題就到此為止。我們還是趕快打聽花婗的下落吧！」
嘆了口氣，傑臉上又是平常溫文的微笑，語氣中沒有半點猶豫。
但那過分的溫柔與堅強，反而令阿修感到悲傷，但也只能點頭。
望著傑的背影，阿修不禁想。
眼前這人，到底如何將這麼多的委屈及悲傷藏在笑容的背後？又在誰也跨越不過的堅強下，獨自一個人承受重擔，不被壓垮，這到底需要多麼強大的心靈才能辦到？
但是他的背影，卻總是藏不住寂寞的影子……
也許傑自己也不明白吧？
後來阿修與傑又陸續向其他店家打聽，但都沒有可靠消息。
時間一分一秒過去，花婗的下落仍是未知，阿修不知她是早就已經離開地下城，或是她根本沒來？
或是更糟一點，該不會早就遭遇不測……
阿修越想越悲觀，頭都痛了。
「那裡有家零件販賣店，聽說進了許多外面買不到的機甲零件，還有一些新發明的設計圖。身為機甲師的她，也許會對那裡有興趣也說不定？」傑拍拍阿修的肩。
傑的這番話暫時點亮些許希望，阿修點頭。
當來到這間店，說真的乍看下還以為是哪家廢鐵回收小工廠。
在外面就能聞到飄來的鐵鏽與油的味道，且店內空間窄小，各個角落或高架上都擺著一箱箱不同規格及樣式的零件箱子。大量雜物堆積，擠到連走道都只剩下彎彎曲曲的一小段路，而老闆就坐在小道盡頭的櫃檯，正在整理桌上那疊設計圖。
老闆破舊的襯衫和長褲又髒又大，整個人彎腰駝背而看起來更加瘦小，一頭亂糟糟的黑髮不修邊幅，又厚又重的黑框眼鏡掛在油膩的鼻頭上。
當兩人走近，老闆這才暫且放下設計圖，看向他們。
「請問您有看到一位大概這樣高，紫色雙馬尾，隨身帶著一隻金屬兔子娃娃，腳邊還跟著幾個大概這樣高的銀色機械人──」
老闆推了一下眼鏡，混卓的雙眼瞇起，指向店外，「你們說的是那個人？」
兩人半信半疑地回頭，還真看見紮著兩條馬尾的花婗帶著六個小機械人逛大街。她心情愉悅地哼著歌，跨著大步經過店門，而幾個機械人忙碌地跟在她身旁轉來轉去。
阿修和傑交換個錯愕的視線。
「花婗！」
顧不得三七二十一，阿修立刻衝出店外。
花婗聽見有人叫她而悠然回頭，卻因看到阿修一臉猙獰地直奔過來而嚇了一跳，想也不想地拔腿逃走。
小機械人們忙碌地緊跟在後。
「等等！妳要去哪啊！」
阿修愣了一下，立刻抓緊腳步追了過去。
兩人沿街追逐，路人木呆呆地目送掠過身旁的兩人背影。
不過因為花婗的體力未經鍛鍊，根本跑不久，阿修很快就追上並拉住她的右手腕，這才結束了一場追逐戰。
「妳幹嘛跑啊！」
花婗氣喘吁吁地瞪著阿修，「誰叫你突然追上來、表情還那麼恐怖，我不跑行嗎！」
跑了一大段路都筋疲力竭了，她無力地坐在大街磚道旁，伸手擦去瀏海下額頭的汗水，還小心地整理髮絲以免露出額頭。
那些銀色小機械人繞著她轉來轉去，拿出小扇子，忙碌地為她搧風降溫。
「話說回來……你怎麼會在這？又是公會活動嗎？」花婗稍微恢復體力之後抬頭問。
「妳還好意思問我啊？」阿修嘆了口氣，抹臉，「還不是妳一個人跑來這種鬼地方，還不惜向大家說謊，大家都擔心死了。如果妳自己在這裡出了意外那該怎麼辦啊！」
發覺形跡敗露的花婗愣得張大嘴巴，「你、你怎麼會知道？」
「傑說的。他發現妳沒來公會才去打聽，意外發現的。」
聽到這，花婗擔心多於愧疚地垂下頭。
「……那爸爸知道這件事情了？」
「是沒有，但因為怕妳做蠢事，我才趕來這接妳。」阿修伸手拉起花婗，因急迫而動作有點粗魯，「走，回家去。」
「我不要！」花婗甩開阿修的手。
阿修皺起眉頭，「不然妳到底想幹嘛？」
挪開視線，她咬著下唇，猶豫了許久才擠出一些話，「我要把王龍和那個女的給找出來……」
沒想到傑還真的猜中了，但阿修還是問：「為什麼？」
「……因為人家不想輸嘛！上次那女的帶了一整群龍來耶，那根本不是公平對決，而且──」
「就因為這樣？」阿修打斷她的話，不可置信地反詰。
面對阿修的冷漠，她一時間說不出話來。
「妳知道有多少人為妳擔心嗎？我們公會的人一聽到這消息可就全都趕來找妳了，如果老爸知道這件事情，鐵定也是連夜趕來……這件事情到底有多嚴重妳知道嗎！」
「……我、」花婗急得臉都紅了。她咬緊下唇，倔強地移開視線，「我又沒要你們擔心我！我已經不是小孩子了、為什麼去哪裡還要和你們一一報備呀！」
她的回嘴令阿修的怒火又升高一丈。
但阿修仍努力壓抑情緒，「再說一次，乖乖回家去！」
「我偏不要！你管不著我！」
她尖叫，而阿修的理智神經瞬間斷線。
啪！當阿修回過神時，才發覺自己的右手又麻又燙，而花婗摀著臉頰，濕潤的碧色眼眸不可置信地望著自己。
原來他剛才賞了她一記耳光。
「笨蛋、我最討厭你了！」
花婗淚水盈眶，哽咽地丟下這句話，就頭也不回地跑開了。
眼睜睜看她身影越來越遠，阿修的雙腳卻像是生根那樣一步也無法移動。
我……剛剛做了什麼啊？
阿修錯愕地望著自已發紅的右掌心，久久無法回神。
「阿修！」
傑和莉莉趕到阿修面前。
「花婗姐姐呢？」滿嘴都是烤肉醬的莉莉四處張望，一面擦嘴一面問：「傑說你看到她就追上去了說……怎麼沒看到人呀？」
還處於失魂狀態，阿修雖然想說些什麼，但無奈喉嚨像被擰住那樣，什麼聲音都無法發出來。
「雷里洛？」
傑察覺阿修的異樣，他試探性地喚他。
「我剛才不小心打了她一巴掌……她就跑走了……」阿修掙扎好一會兒，才有顫抖且細微的聲音自喉頭流露出來。他的視線依舊落在仍然麻麻燙燙的右手上，「因為她堅持不肯回去……盡說一些任性的話……」
「什麼！」莉莉鼓起腮幫子，怒指阿修，「奶奶說過，所有會打女生的男人都是罪不可赦的暴力份子，應該要先被千刀萬剮之後再被炸成漢堡排！」
莉莉憤怒地扛起小叮，將巨大的砲孔對準阿修。
「等等！」傑趕緊擋在兩人之間，試著緩和氣氛，「雷里洛看起來也不是故意的……現在應該不是自己人起爭執的時候。雷里洛，你可以告訴我們事情經過嗎？」
阿修無力地點頭，將剛才起衝突的細節告訴他們。
莉莉似乎是為了衡量這件事情的錯誤到底是阿修還是花婗的錯比較多，而陷入沉思，但因過度動腦，她的小腦袋瓜簡直快要冒出煙來了。
「那你現在打算？」傑問。
「……不管她了。」
「真的？」
「……」
傑一再地問，阿修困窘地垂頭，心情煩躁不已。
「那丫頭太任性了，讓她吃點苦頭也好，不然老是要別人操心……」
但說著說著，阿修卻發現傑竟然笑了？
阿修蹙眉，「有什麼好笑的？」
「抱歉抱歉……我並沒有任何負面的意思。」傑趕緊解釋，但卻感慨地笑了，「只是，你們讓人有點羨慕……」
「啊？」阿修不解地愣聲。
「所謂的家人，不就是這樣嗎？縱使每天都能見面，也應該比外人還了解彼此，但卻常常為了小事吵架……」傑彎起嘴角，眼神溫和且帶著笑意，「但還是最擔心對方，也不可能真的厭惡對方不是嗎？」「……」阿修垂下頭，但心底默認了傑所說的話。
雖然這件事情真的讓阿修氣到不行，但他還是非常擔心她，好不容易見到面卻又因為賭氣而不願意挽回她，只是在浪費時間。
傑拍拍阿修的肩。
「如果你這麼煩惱，還是先把她給找回來吧？」傑語氣堅定而溫和，「家人應該互相理解包容，而不是意氣用事吧？如果真的發生什麼不好的事，後悔就來不及了不是嗎？」
「……嗯。」阿修冷靜想想，確實如此。
先把情緒放到一旁吧，現在最重要的應該是把那叛逆的丫頭給抓回去，到時候要怎麼訓話再說！
阿修這樣想著，重新打起精神來。
「話說她剛剛往哪去了？」
「應該是那裡。」
傑問花婗的去向，阿修指向印象中她離開的方向。
順著那方向望去，傑蹙眉，「那不就等於是出城了？這下麻煩了，很難斷定她到底往哪走……地下城外面的世界可是很寬闊的啊。」
「看莉莉的吧！」
莉莉自告奮勇地站出來。
「花婗姐姐的機械君有很特別的味道，是不同於一般市面上的能量油喔！只要花婗姐姐沒走太遠，莉莉可以循著味道找到她！」
三人交換個視線，再次出發。
此時的花婗氣呼呼地直往前走。
兩條紫色的長馬尾晃呀晃的，她微微紅腫的左臉頰到現在仍隱隱作痛。明明忍著不哭但眼淚卻還是一直掉，她倔強地用袖口胡亂抹去淚水，有勇無謀地衝出城外。
她腳邊的小機械人忠心跟隨，為了跟上她加快的步伐而慌忙不已。
「什麼嘛、那個粗魯的大笨蛋……」花婗瞪著前方，狠狠踹飛腳邊一顆無辜的碎石，「我一定要親手解決掉王龍，證明我的實力給那個超級大笨蛋看，哼！」
此時，一陣急促的腳步聲傳來。
花婗抬頭，見兩、三名皮膚蒼白的地城居民倉惶自路旁樹叢竄出，臉上寫滿驚恐，當差點撞上花婗時也嚇了一跳。
「喂、妳不要一個人在附近閒晃，很危險！」
一名揹著大簍子的婦人見花婗還傻愣愣地杵在原地，好心折回來提醒，但她的口氣嚴厲，乍聽之下比較像是罵人。
「為什麼？」花婗不解地問。
「幻龍出現啦，就在前面的水晶樹林！」婦人瞥一眼前方水晶林的山峰，瑟瑟發抖，「幻龍神出鬼沒，在繁殖季節可是見到活物就攻擊，單獨被盯上可是很麻煩，妳還是快避開吧！」
婦人說完，就揹著大簍子往城門方向跑。
普雷特公會一行人為了尋找與大家失聯的花婗而來到地下城，卻意外因通往地下城的交通工具故障，硬被分成兩組行動。
剛來到地下城的阿修、莉莉，以及傑等人在等待其他夥伴們會合的空檔，先在地下城探探路，並打聽花婗的消息。
「莉莉去那邊打聽看看！」
「給我等一下。」
最難控制的莉莉又要擅自行動，阿修趕緊攔住她。
「幹嘛啦？」莉莉不高興地噘著嘴，「莉莉現在很忙耶！」
阿修無言地指著莉莉意圖進去的店面，「……那妳幹嘛都找烤肉店啊？從剛才到現在已經是第三家了，我從來沒聽說打聽消息要去那裡好嗎？」
「因為莉莉想，花婗姐姐可能會想吃烤肉嘛……如果進去吃烤肉的話，說不定就會碰她了啊？」她嘟著嘴，心虛地游移視線，肚子咕嚕嚕的叫聲傳來。
這擺明就是編出來的理由，阿修根本不予採信。
「餓的話也不是辦法，不然妳就先填飽肚子吧。我和雷里洛先在這附近打探一下。」傑非常豪邁地拿出一小疊鈔票塞給莉莉，「聽說妳食量大，這些錢不知道夠不夠……妳先湊合著用吧。」
「謝謝、你真是個超級大──好人耶！」
莉莉一臉崇拜地望著他，毫不客氣地收下那至少是阿修一個月伙食費的鈔票，飛也似地衝進烤肉店。
打從看到那疊鈔票開始，阿修就一臉錯愕地望著傑，但他只是微笑以報，彷彿剛才給的只不過是打發小孩的零用錢。
雖然阿修早就知道他年紀輕輕就擁坐高位，口袋一定賺得滿滿，但想不到他出手竟然如此大方，還毫不猶豫地花在和自己沒多少交情的人身上。
該說他是爛好人，還是亂花錢的暴發戶？實在難界定。
「我們去那裡問看看吧，這家旅店是當地最有名的，也許花婗會在那。」
「嗯。」
阿修與傑走進前方一棟與其他建築相對顯眼的豪華旅館。
旅館門口放置兩尊據說能招來財運的黃水晶石龍像，在紅與黑色調為主色的門檻及垂屋簷邊緣特意裝飾更多的小水晶垂吊，地面鋪著藍色鑲金邊的高級絨毛地毯。就連店內的桌椅全都是各色水晶一體成型，似乎有特別挑選過花色，而懸掛在大廳的水晶石燈也不例外，絕對是下了重本。
如此華麗的裝潢擺設雖令人驚艷，但放眼望過無處不閃亮，讓阿修看久了覺得眼睛不太舒服。雖說近期因為交通問題，地下城的冒險者數量減少許多，但這裡的客人仍舊絡繹不絕。從這些客人的膚色特徵和裝扮就可以看出幾乎都是外地人，而且裝備都頗有行頭，看樣子不是有錢人，就是在這行已經有所成就的資深冒險者。
兩人直接走向在櫃台的老闆。
「請問有什麼事嗎？」
身材圓胖的老闆熱情招呼，眼神貪婪地打量他們，蒼白的雙手像是等著算錢那樣搓個不停，活像隻用餐前的大頭蒼蠅。
「請問這陣子有沒有一位大概這樣高、紫色雙馬尾，還帶著幾個小型機械人的少女來過？」傑問。
老闆一聽他們是來打聽消息而不是消費，討好的臉色立刻收起半分。
「也許有吧……大概是前天？昨天？又好像是剛才……」老闆故意這樣回答，拖延了許久後，伸出手指掏掏耳朵，一副意興闌珊的樣子，「你們也知道店裡客人每天來來去去這麼多，我怎麼可能全部都記得對吧？」
「你──」
老闆的態度令擔心花婗而心情浮躁的阿修非常不悅，當他握起拳頭的時候，老闆嚇得退後一步。
還好傑早一步上前擋住阿修，對他搖頭暗示別惹事生非，他這才勉強鬆下拳頭，但還是緊盯著老闆。
而老闆一看危機解除，又恢復那洋洋得意的賊笑。
「是嗎，既然這樣，不好意思打擾了。」
傑禮貌地對老闆說完，就推著忿忿不平的阿修一起離開旅館。
「只不過問一下、那是啥態度啊！那傢伙……」
「我知道你現在非常心急，但地下城的居民因為資源不多，為了生存而競爭激烈。為了多拿一點利潤，他們很常遊走法規邊緣，若招惹上會很麻煩，還是不要起衝突為上策……更何況那位老闆在地人脈很廣，避開為妙。」
在傑耐心的勸說下，阿修為了緩下怒氣而深吸一口氣，反覆幾次之後，這才終於讓沸騰的怒火漸漸降溫，但他絕對不回頭再多看那家旅館一眼。
只能相信自己下一次會找到有關花婗的線索，阿修重新打起精神。
「那接下來……」阿修抬頭問傑還有哪些地方可以打聽，卻見他一臉憂心地望著還在維修中的車站，無聲地嘆口氣。
「擔心索伊？」阿修問。
傑回神看向阿修，點頭苦笑。
傑和索伊兩人每次見面都不合，可以說每次見每次吵，但傑卻還是三番兩次來普雷特公會，告知許多消息。上次捕捉化狸的任務也是臨時被更改成取三頭龍的鱗片……這些線索串聯在一起，阿修不禁懷疑他是不是想為他們家族做些什麼努力。但他們家族的感情明明不融洽……阿修實在不明白為何他還要做這種吃力不討好的事。
「我有個疑問……」
「請說？」傑點頭。
阿修猶豫了一會兒，終於忍不住問：「你上次委託我們去找三頭龍，該不會是為了製造機會讓索伊和貝里諾先生見面吧？」
聽到這，傑苦笑，「被發現了啊？」
他將前面側分的瀏海往後撥，抬頭仰望，神情略微惆悵。
目前就只有他和自己兩人，也許能問出些什麼。這樣想著，阿修又繼續追問：「之前聽蕾芙亞說過，他們父子間有些誤會……所以你果然是為了讓他們重修舊好才製造這個機會？」
「沒錯。」傑率直地點頭，眼中有著揮之不去的鬱悶，「自從那件事情之後，索伊就刻意迴避他，十年下來見面次數大概連十根手指頭都數得出來。我是想試著改善他們的關係，但看來我又白忙一場了。」
「你們兄弟感情不是不好，既然如此，為什麼還要做到這種地步？」
傑的表情沉了一下，卻沉默了下來。
阿修猜想也許是自己問得太過直接，但說出口的話要後悔也來不及了，只能尷尬地等著他的回答。
「該怎麼說……老實說，我也不知道為什麼能做到這種地步。」
傑垂下眼簾，深陷於思緒之中。
「總是被父親忽略的我，照理來說應該是要恨索伊的，卻不知為何……我無法這麼做。其實我和父親之間原本也沒什麼交集了，頂多就是節日的拜訪，但他現在生了無法治癒的重病，而他最大的願望，就是希望能得到索伊的原諒……」
他喃喃自語著，似乎也想找出答案。
「明明可以丟下不管，我卻還是想做些什麼試圖扭轉……就算是不被歡迎、甚至被認為多管閒事，根本自找罪受。但我想，這大概是『負責』的一環吧？就像索伊所說，我的確是個『死認真』的傻瓜吧？」
傑自嘲地扯開嘴角，但他眼中一點笑意也沒有。
他這樣的說法令阿修都為他難過起來，但無奈自己是個局外人，也不知道該說些什麼才能安慰他。
至少現在阿修明白了，傑雖然嘴上不說，但心裡果然惦記著家人。就連對不把他當成自家人看待的索伊也是如此，說不出口的關心，卻是如此深刻。
「好了，沉重話題就到此為止。我們還是趕快打聽花婗的下落吧！」
嘆了口氣，傑臉上又是平常溫文的微笑，語氣中沒有半點猶豫。
但那過分的溫柔與堅強，反而令阿修感到悲傷，但也只能點頭。
望著傑的背影，阿修不禁想。
眼前這人，到底如何將這麼多的委屈及悲傷藏在笑容的背後？又在誰也跨越不過的堅強下，獨自一個人承受重擔，不被壓垮，這到底需要多麼強大的心靈才能辦到？
但是他的背影，卻總是藏不住寂寞的影子……
也許傑自己也不明白吧？
後來阿修與傑又陸續向其他店家打聽，但都沒有可靠消息。
時間一分一秒過去，花婗的下落仍是未知，阿修不知她是早就已經離開地下城，或是她根本沒來？
或是更糟一點，該不會早就遭遇不測……
阿修越想越悲觀，頭都痛了。
「那裡有家零件販賣店，聽說進了許多外面買不到的機甲零件，還有一些新發明的設計圖。身為機甲師的她，也許會對那裡有興趣也說不定？」傑拍拍阿修的肩。
傑的這番話暫時點亮些許希望，阿修點頭。
當來到這間店，說真的乍看下還以為是哪家廢鐵回收小工廠。
在外面就能聞到飄來的鐵鏽與油的味道，且店內空間窄小，各個角落或高架上都擺著一箱箱不同規格及樣式的零件箱子。大量雜物堆積，擠到連走道都只剩下彎彎曲曲的一小段路，而老闆就坐在小道盡頭的櫃檯，正在整理桌上那疊設計圖。
老闆破舊的襯衫和長褲又髒又大，整個人彎腰駝背而看起來更加瘦小，一頭亂糟糟的黑髮不修邊幅，又厚又重的黑框眼鏡掛在油膩的鼻頭上。
當兩人走近，老闆這才暫且放下設計圖，看向他們。
「請問您有看到一位大概這樣高，紫色雙馬尾，隨身帶著一隻金屬兔子娃娃，腳邊還跟著幾個大概這樣高的銀色機械人──」
老闆推了一下眼鏡，混卓的雙眼瞇起，指向店外，「你們說的是那個人？」
兩人半信半疑地回頭，還真看見紮著兩條馬尾的花婗帶著六個小機械人逛大街。她心情愉悅地哼著歌，跨著大步經過店門，而幾個機械人忙碌地跟在她身旁轉來轉去。
阿修和傑交換個錯愕的視線。
「花婗！」
顧不得三七二十一，阿修立刻衝出店外。
花婗聽見有人叫她而悠然回頭，卻因看到阿修一臉猙獰地直奔過來而嚇了一跳，想也不想地拔腿逃走。
小機械人們忙碌地緊跟在後。
「等等！妳要去哪啊！」
阿修愣了一下，立刻抓緊腳步追了過去。
兩人沿街追逐，路人木呆呆地目送掠過身旁的兩人背影。
不過因為花婗的體力未經鍛鍊，根本跑不久，阿修很快就追上並拉住她的右手腕，這才結束了一場追逐戰。
「妳幹嘛跑啊！」
花婗氣喘吁吁地瞪著阿修，「誰叫你突然追上來、表情還那麼恐怖，我不跑行嗎！」
跑了一大段路都筋疲力竭了，她無力地坐在大街磚道旁，伸手擦去瀏海下額頭的汗水，還小心地整理髮絲以免露出額頭。
那些銀色小機械人繞著她轉來轉去，拿出小扇子，忙碌地為她搧風降溫。
「話說回來……你怎麼會在這？又是公會活動嗎？」花婗稍微恢復體力之後抬頭問。
「妳還好意思問我啊？」阿修嘆了口氣，抹臉，「還不是妳一個人跑來這種鬼地方，還不惜向大家說謊，大家都擔心死了。如果妳自己在這裡出了意外那該怎麼辦啊！」
發覺形跡敗露的花婗愣得張大嘴巴，「你、你怎麼會知道？」
「傑說的。他發現妳沒來公會才去打聽，意外發現的。」
聽到這，花婗擔心多於愧疚地垂下頭。
「……那爸爸知道這件事情了？」
「是沒有，但因為怕妳做蠢事，我才趕來這接妳。」阿修伸手拉起花婗，因急迫而動作有點粗魯，「走，回家去。」
「我不要！」花婗甩開阿修的手。
阿修皺起眉頭，「不然妳到底想幹嘛？」
挪開視線，她咬著下唇，猶豫了許久才擠出一些話，「我要把王龍和那個女的給找出來……」
沒想到傑還真的猜中了，但阿修還是問：「為什麼？」
「……因為人家不想輸嘛！上次那女的帶了一整群龍來耶，那根本不是公平對決，而且──」
「就因為這樣？」阿修打斷她的話，不可置信地反詰。
面對阿修的冷漠，她一時間說不出話來。
「妳知道有多少人為妳擔心嗎？我們公會的人一聽到這消息可就全都趕來找妳了，如果老爸知道這件事情，鐵定也是連夜趕來……這件事情到底有多嚴重妳知道嗎！」
「……我、」花婗急得臉都紅了。她咬緊下唇，倔強地移開視線，「我又沒要你們擔心我！我已經不是小孩子了、為什麼去哪裡還要和你們一一報備呀！」
她的回嘴令阿修的怒火又升高一丈。
但阿修仍努力壓抑情緒，「再說一次，乖乖回家去！」
「我偏不要！你管不著我！」
她尖叫，而阿修的理智神經瞬間斷線。
啪！當阿修回過神時，才發覺自己的右手又麻又燙，而花婗摀著臉頰，濕潤的碧色眼眸不可置信地望著自己。
原來他剛才賞了她一記耳光。
「笨蛋、我最討厭你了！」
花婗淚水盈眶，哽咽地丟下這句話，就頭也不回地跑開了。
眼睜睜看她身影越來越遠，阿修的雙腳卻像是生根那樣一步也無法移動。
我……剛剛做了什麼啊？
阿修錯愕地望著自已發紅的右掌心，久久無法回神。
「阿修！」
傑和莉莉趕到阿修面前。
「花婗姐姐呢？」滿嘴都是烤肉醬的莉莉四處張望，一面擦嘴一面問：「傑說你看到她就追上去了說……怎麼沒看到人呀？」
還處於失魂狀態，阿修雖然想說些什麼，但無奈喉嚨像被擰住那樣，什麼聲音都無法發出來。
「雷里洛？」
傑察覺阿修的異樣，他試探性地喚他。
「我剛才不小心打了她一巴掌……她就跑走了……」阿修掙扎好一會兒，才有顫抖且細微的聲音自喉頭流露出來。他的視線依舊落在仍然麻麻燙燙的右手上，「因為她堅持不肯回去……盡說一些任性的話……」
「什麼！」莉莉鼓起腮幫子，怒指阿修，「奶奶說過，所有會打女生的男人都是罪不可赦的暴力份子，應該要先被千刀萬剮之後再被炸成漢堡排！」
莉莉憤怒地扛起小叮，將巨大的砲孔對準阿修。
「等等！」傑趕緊擋在兩人之間，試著緩和氣氛，「雷里洛看起來也不是故意的……現在應該不是自己人起爭執的時候。雷里洛，你可以告訴我們事情經過嗎？」
阿修無力地點頭，將剛才起衝突的細節告訴他們。
莉莉似乎是為了衡量這件事情的錯誤到底是阿修還是花婗的錯比較多，而陷入沉思，但因過度動腦，她的小腦袋瓜簡直快要冒出煙來了。
「那你現在打算？」傑問。
「……不管她了。」
「真的？」
「……」
傑一再地問，阿修困窘地垂頭，心情煩躁不已。
「那丫頭太任性了，讓她吃點苦頭也好，不然老是要別人操心……」
但說著說著，阿修卻發現傑竟然笑了？
阿修蹙眉，「有什麼好笑的？」
「抱歉抱歉……我並沒有任何負面的意思。」傑趕緊解釋，但卻感慨地笑了，「只是，你們讓人有點羨慕……」
「啊？」阿修不解地愣聲。
「所謂的家人，不就是這樣嗎？縱使每天都能見面，也應該比外人還了解彼此，但卻常常為了小事吵架……」傑彎起嘴角，眼神溫和且帶著笑意，「但還是最擔心對方，也不可能真的厭惡對方不是嗎？」「……」阿修垂下頭，但心底默認了傑所說的話。
雖然這件事情真的讓阿修氣到不行，但他還是非常擔心她，好不容易見到面卻又因為賭氣而不願意挽回她，只是在浪費時間。
傑拍拍阿修的肩。
「如果你這麼煩惱，還是先把她給找回來吧？」傑語氣堅定而溫和，「家人應該互相理解包容，而不是意氣用事吧？如果真的發生什麼不好的事，後悔就來不及了不是嗎？」
「……嗯。」阿修冷靜想想，確實如此。
先把情緒放到一旁吧，現在最重要的應該是把那叛逆的丫頭給抓回去，到時候要怎麼訓話再說！
阿修這樣想著，重新打起精神來。
「話說她剛剛往哪去了？」
「應該是那裡。」
傑問花婗的去向，阿修指向印象中她離開的方向。
順著那方向望去，傑蹙眉，「那不就等於是出城了？這下麻煩了，很難斷定她到底往哪走……地下城外面的世界可是很寬闊的啊。」
「看莉莉的吧！」
莉莉自告奮勇地站出來。
「花婗姐姐的機械君有很特別的味道，是不同於一般市面上的能量油喔！只要花婗姐姐沒走太遠，莉莉可以循著味道找到她！」
三人交換個視線，再次出發。
此時的花婗氣呼呼地直往前走。
兩條紫色的長馬尾晃呀晃的，她微微紅腫的左臉頰到現在仍隱隱作痛。明明忍著不哭但眼淚卻還是一直掉，她倔強地用袖口胡亂抹去淚水，有勇無謀地衝出城外。
她腳邊的小機械人忠心跟隨，為了跟上她加快的步伐而慌忙不已。
「什麼嘛、那個粗魯的大笨蛋……」花婗瞪著前方，狠狠踹飛腳邊一顆無辜的碎石，「我一定要親手解決掉王龍，證明我的實力給那個超級大笨蛋看，哼！」
此時，一陣急促的腳步聲傳來。
花婗抬頭，見兩、三名皮膚蒼白的地城居民倉惶自路旁樹叢竄出，臉上寫滿驚恐，當差點撞上花婗時也嚇了一跳。
「喂、妳不要一個人在附近閒晃，很危險！」
一名揹著大簍子的婦人見花婗還傻愣愣地杵在原地，好心折回來提醒，但她的口氣嚴厲，乍聽之下比較像是罵人。
「為什麼？」花婗不解地問。
「幻龍出現啦，就在前面的水晶樹林！」婦人瞥一眼前方水晶林的山峰，瑟瑟發抖，「幻龍神出鬼沒，在繁殖季節可是見到活物就攻擊，單獨被盯上可是很麻煩，妳還是快避開吧！」
婦人說完，就揹著大簍子往城門方向跑。
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