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內容簡介
如果可以做一個這樣的夢：每天在蟲鳴鳥叫聲中醒來，一推開門便是綠水青山，在日出雲海邊啜飲著咖啡，一天的滋味就此展開，日子新鮮而自在。那會是怎樣的一種幸福。
每天早晨起床，只見霞光萬道，天空一片?藍，可以比美希臘的天空。
這種宛如彼得．梅爾筆下普羅旺斯的山居生活，原來在台灣──我們自己的土地上──就可以實現。
施寄青和侏儸紀故鄉營造協會的居民們，是首批親身體驗這個夢想、並慷慨將自己的經驗化成文字提供參考的實踐者。他們之中，有的為了抗癌、有的為了一圓在山上經營咖啡館的美夢、有的為了新的人生，不約而同選擇在台灣中部山區創造一個以綠意為鄰的新家。
很多人都是一廂情願地憧憬山居生活，卻不知要付出多大的代價。然而美景並非不勞而獲。跟惡劣的地主周旋、和官僚的政府與法令對抗、耐心整地建造自己的生態花園、與生長快速的雜草競賽……，這些是美好藍圖現實的一面。而本書中所介紹的人物，都是在歷經這些考驗之後，依然悠然自得、盡情享受勞動和生命的人。他們在簡單的生活中找到幸福，是真正瞭解夢想真義的人。
不管局勢有多亂，人生壓力有多大，人生永遠有其他的選擇，只看自己如何取捨。施寄青和山居築夢者的故事，提供所有嚮往新生活的人一條真實而理想的捷徑。
每天早晨起床，只見霞光萬道，天空一片?藍，可以比美希臘的天空。
這種宛如彼得．梅爾筆下普羅旺斯的山居生活，原來在台灣──我們自己的土地上──就可以實現。
施寄青和侏儸紀故鄉營造協會的居民們，是首批親身體驗這個夢想、並慷慨將自己的經驗化成文字提供參考的實踐者。他們之中，有的為了抗癌、有的為了一圓在山上經營咖啡館的美夢、有的為了新的人生，不約而同選擇在台灣中部山區創造一個以綠意為鄰的新家。
很多人都是一廂情願地憧憬山居生活，卻不知要付出多大的代價。然而美景並非不勞而獲。跟惡劣的地主周旋、和官僚的政府與法令對抗、耐心整地建造自己的生態花園、與生長快速的雜草競賽……，這些是美好藍圖現實的一面。而本書中所介紹的人物，都是在歷經這些考驗之後，依然悠然自得、盡情享受勞動和生命的人。他們在簡單的生活中找到幸福，是真正瞭解夢想真義的人。
不管局勢有多亂，人生壓力有多大，人生永遠有其他的選擇，只看自己如何取捨。施寄青和山居築夢者的故事，提供所有嚮往新生活的人一條真實而理想的捷徑。
試閱
序文
都是陶淵明惹的禍
侏儸紀故鄉營造協會
要不要出這本書，讓大家著實琢磨很久。我們都是從都市境內移民到鄉下的，有人為了養病，有人為了減壓，更多人是想效法陶淵明。
鄉居的種種困境，鄰居們在文中都已詳細說明，無庸在此贅述。
我們也因圓鄉居夢圓的辛苦，希望有志於此的人，會因我們現身說法而少吃些苦頭，或更慎重其事的考慮下鄉的決定。
但我們絕不希望此書出來後，我們住的社區成了觀光勝地，讓居住於此有意清修的人不堪其擾。也不期盼更多人進住此區。因為水源不足的關係，再多的人進住，便會成了無水可飲的局面。這也是我們最擔心的事。
若我們真擔心人口密度高，水源不足，不如默默在此鄉居，何必大聲嚷嚷呢？
我們只是心疼台灣的好山好水這麼多，卻是蹧蹋的人多，疼惜的人少。台灣任何地方都可打造出一個現代桃源社區，只消少數有心人。前提是要真心愛上這片土地，而不是用嘴巴高唱愛台灣。
我們寫此書另一目的是要指出中央、地方政府及鄉鎮公所公務人員的顢頇。國會殿堂中的議員們是如何閉門造車的制訂政策，使人們無法安居樂業。
放眼台灣這個曾是舉世讚美的「福爾摩沙」，如今在濫墾濫建下已是滿目瘡痍。大家只要從兩條高速公路由北至南而下，就可以看到很多十幾廿層高聳大樓櫛比鱗次蓋在山坡地上，他們如何能將山坡地保育地變更為建地，誰敢說那不是政商勾結下的產物。林肯大郡，殷鑑不遠，可曾看到政府拿出魄力解決。
還有更可怕的是山坡地上一個接一個的高爾夫球場被核准開發。目前的青山綠水只是表相，其實他們開發不僅只是球場，更重要的是興建所謂戒備森嚴的「超級豪華別墅」，上至元首下至政商名流趨之若騖，爭先恐後進住，享有十足特權。平民百姓想看一眼，都不得其門而入。整個開發過程，政商如何勾結，如何將原本的水源保護區非法變更，我們不得而知。甚至有侵佔國土事件，也未見政府有關部門認真取締。
其實這些所謂的「豪宅」，對我們而言，猶如糞土，試想這些原本是青山綠水的土地，在大規模開發，植被完全受到破壞下，原有生態遭受嚴重浩劫。為了維持其所謂綠草如茵的表相，現在還在無休止地一幕幕上演「殺戮戰場」（使用殺蟲、除草劑）。我們要誠懇地敬告這些高官厚祿們，他們的所謂豪宅，其實只是蓋在「山明水秀」的「眾生墳場」之上而已。
我們這些境內移民，真正愛台灣的升斗小民，只是響應政府政策，根留台灣，在合法購得的土地，把房子輕輕地放在山林地上，對週邊環境更是愛之唯恐不及。而地方政府從未以關愛眼神照顧我們，反視我們為刁民，動輒取締告發。
諷刺的是政府各部門有心打造各鄉鎮的「故鄉營造」工程，而各鄉鎮的推動卻是阻力重重。
據說政府花了將近兩億元，才打造出新竹縣新埔鎮照門里的「富麗農村」社區。那只是集全國城鄉建設的菁英與居民長期不斷溝通，花了數年時間才興建而成的樣板。而本社區居民，在自發自主的共識下，不需政府任何經費補助，已有令人刮目相看的初步成果。
我們要向全國民眾告之，政府新頒佈的「農業發展條例」只是一個騙局，在「上有政策，下無對策」下，被騙上當的何止是善良的小老百姓。
台灣農村正一步步走向凋敝，為何不向日本、德國取經，積極輔導鼓勵境內移民，而非消極限制軍公教人員赴大陸、美國定居。
台灣何處不是好山好水，端看是誰進住。只要有心，三萬六千平方公里，無處不可打造成桃花源。我們只是提供經營的心得給大家參考。
最後仍要呼籲讀者，千萬別把我們社區當觀光景點來參觀，那表示你仍未讀懂本書。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之一
首部曲──自力造屋 徐逸輝
每個人對自己的未來應該都有過很多夢想，而且隨著年齡增長會不斷改變。從想成為一個有為青年開始，我就不斷地為自己做生涯規劃，自以為傲地認為這就是我該走的路、這就是我要達到的目標、這就是我要過的生活，並且不時勉勵自己往規劃的方向走去。然而，這條路上很是擁擠，有很多人同行，只得汲汲營營，因為不進則退。為了不落人後，有很多事要做，有很多東西要學，不管有沒有興趣，要懂得理財之道，要關心時勢，要培養第二專長，要經營人脈，要不斷充實專業知識，要學習企業管理，要懂金融會計，要知道流行趨勢……
幾年前換房子的時候，向我買房子的買主跟我說，他原本出門是為了買冰解饞，沒想到買了一棟房子。我當時只是會心一笑，心想還好他一時興起想吃冰，否則，不知還要多久才能把房子脫手。
人生實在奇妙，冥冥之中自有安排。幾年後，自己也因為到南庄賞油桐花而買了一塊地，還在這兒遇見了施寄青老師，參與了侏儸紀故鄉營造協會的創立與成長，更意想不到的，居然與家人在這塊地上親手蓋一棟小木屋。然而，意想不到的事總是接踵而來，現在，居然在電腦前寫這篇自力造屋的文章。人生，總不按照規劃行進，因緣際會地走出自己的路。這就是生命的美妙之處。
．規劃趕不上變化
買地前，我住新竹，房子有個別人眼中極羡慕的庭院，大約有20坪。庭院是我與太太一同設計的，來過我家的人，都會對這個庭院發出讚嘆。院子裏種了很多花草樹木，高大的阿勃勒樹下，還擺了鑄鋁的庭園桌椅，圍牆上爬了一片炮仗花。因為庭院夠大，還養了兩條狗，也有一些不請自來結巢的小鳥，或乾脆常住在院子裏的蜥蝪。家裏頭則有幾只魚缸，養孔雀魚、小太陽等小魚，魚缸裡種滿了美麗的水草。
假日最常與家人閒逛的地方是花市，除了看花買花外，還可以順便看看可愛的小狗與小鳥；要放鬆心情時，全家最喜歡去的地方是森林遊樂區，可以登山健行親近大自然，偶而在山上小木屋民宿住上一晚，更能感受山上的寧靜與大自然的清新。久而久之，開始夢想在山上擁有一棟小木屋，但真的止於夢想，因為還有太多的事情要做，在我的生涯規劃裏面，小木屋這檔事還排不上時程表，應該是退休以後的事吧！
有時幾個好朋友結伴出遊，也會談到人生規劃的問題，其中有一項常被我們拿出來聊：如果你有一筆錢，你會把它花在哪裏？買地蓋房子置產？還是去旅行？大部分已經有房子的人選擇後者，包括我在內，因為旅遊可以到不同國家，看不同的風俗民情，吃各種美食，還有人為你服務，不亦樂哉！但現在，我居然會去買地蓋屋，還為此縮衣節食、甘之如飴，真是人算不如天算！
．生活大不同
四年前在報紙上看到一則半版的廣告，上面寫著南庄有個地方可以觀山、望海、看夕陽。印象中，南庄應該是個山地鄉，怎麼可能望海、看夕陽呢？恰巧那時是油桐花盛開的季節，於是帶著好奇的心情，去探索那個可以觀山、望海、看夕陽的賞花地點。在經過田園、村莊和綠徑之後，終於到了一處插滿旗幟的平房，至此才發現原來是個賣地的推案。本來只想來看花賞景，看那個怎麼可能「望海」的地方，結果不看便罷，看了之後，馬上被眼前美景深深吸引，台灣居然有這麼美的地方！當場做了一件不理性的決定──下訂買地。
買了地之後，我發現以前做的園藝植栽都是小兒科，家裏的植栽搬過來，完全淹沒在大樹及雜草之中。山上強健的颱風草、芒草和各種不知名的野草，以超乎想像的速度蔓生。自己雖然在鄉下長大，也曾隨長輩在山上除草整地，但是經過十多年的退化，面對這些蔓生的野草、崎嶇的土地，有著不知所措的挫折感，帶點逃避的心情，想說反正不急著蓋房子，就讓這些野草再多長幾年吧，使出拖字訣來掩飾自己的挫折感。不過此計被妻子識破，只好硬著頭皮，希望以滴水穿石的毅力，嚐試著把荒煙蔓草改造成夢想家園。
由於全家都很喜愛大自然，對自然環境以及生態保育的問題特別關心，所以買地時，就決定儘量維持原來的地形地貌，儘量保持這塊地上的原生樹木，只在水土保持的需要下，小規模整地，其他部份則以人力所及為限度做整理。大原則決定了以後，就開始買一些農用工具，如鏟子、剪子、鋸子、掃刀、鋤頭等，準備跟野草、土石做長期抗戰。我還記得第一次扛鋤頭工作之後腰酸背痛的感覺，還有搬不動石頭時莫奈它何的感覺。當時心裏想，舒服的日子不過，卻跑來對付這些野草、泥土、石頭，實在是頭殼壞去。但是，酸痛過後的暢快，一點一滴的成就，卻讓全家大小做得更起勁。後來又陸續買了圓鍬、畚箕、斗笠、耙子等工具，甚至DIY做了一台運土推車，從此，放假就常耗在山上做這些粗活。
原本大女兒非常不喜歡被泥土弄髒的感覺，這段時間下來，她有很大的轉變，她可以和妹妹一起玩土，在堆肥上玩溜滑梯，還利用各種現成材料，像樹葉、野果、泥土、樹枝、雜草等，靠想像力玩出不同的造型，扮演不同的情境。有時也會請她們幫忙做點小工，一起拔拔雜草、撿撿石頭。或許大部份人會覺得做這些事情很辛苦，怕累、做不來，但是我們全家卻累得很起勁。全家在綠蔭下、和風中辛勤工作，然後享用一頓野餐，再休息一下、聊一聊夢想，真是一大享受。
我們的生活變得更多采多姿，這是一般人無法體會的。以前為自己定下目標，每年要出國旅行一次，覺得出國旅行才能放空自己、排除壓力、增廣見聞，卻往往在旅途、人潮、買紀念品、參觀古蹟名勝中匆匆渡過；放假時就想四處走走，或來趟旅行，或到不同餐廳吃飯，不過，這些活動雖然可以得到一時的放鬆，卻不能讓我們在心靈上得到安頓。現在呢，我們縮衣節食，為了打造理想家園，我們決議這幾年不出國，減少國內旅遊，減少到餐廳用餐，但由於對森林及山中咖啡屋的喜愛，我們偶而還是會到各處山中咖啡屋走走，順便喝杯咖啡，吃個便飯，尋找整地蓋屋的靈感。山中咖啡屋是我們創意的啟蒙，這幾年山中咖啡屋如雨後春筍般興起，苗栗南庄、台中新社都有很不錯的景點，店主人的創意作品、園藝及蓋屋的方法、造型，都是我們觀摩的重點。我們一家一家看，邊看邊做我們的木屋夢。我們是愈看愈有興趣，在書店裡看書時，會不由自主的去找尋相關書籍，甚至主動到各家書局去找相關的書目，現在家中的書，多是園藝、造景、木工DIY或美麗木屋的書籍。不要小看上述的任何一項，每一項都是大學問，讓我們對細節了解得更透徹；例如以前只是去花巿買點植物回來玩玩，現在則會慢慢去了解每一棵樹的名字、習性、樹型、花果甚至功用等。同時，也懂得尊重植物的生命力，以前花草枯死就算了，重新換過新的植栽就好了，但自從學過培育後，發現植物生命力如此神奇，可以利用各種方式繁衍出另一株生命，從此不再小看它們。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之二
首部曲──自力造屋 徐逸輝
．造簡易工寮
由於農作工具越來越多，加上野餐用具，每次來回攜帶非常麻煩，總覺得如果有個遮風避雨的地方可以存放這些東西，會省很多麻煩。於是決定先蓋個簡易工寮。
當初買地時，不太敢告訴老爸，擔心他會說我們太瘋狂，但是，終究紙包不住火，只好硬著頭皮由妻子向他透露這件事情。沒想到比預期的順利，老人家還蠻喜歡的。整地時，我想邀請爸爸共同參與，妻子原本不太贊成，她覺得爸爸年紀大了，不好意思請他來做這種粗活。其實爸爸從年輕時候開始就常到山上果園種植農作，體力絕對不輸我們，經驗更遠在我們之上。最後妻子勉強同意。自從老爸加入我們的工作行列後，果真如我所料，累積數十年的經驗，在這片土地上得到發揮的空間。
蓋工寮之事，本來想，由老爸傳授技巧後，我應該可以獨立完成。但是在蓋垮兩座以後，決定還是由老爸親自出馬。我們利用當地的竹子，加上帆布，搭了一座小工寮，還搭了一座簡單的廁所。老爸還得意地說颱風來了也不怕被吹走。工寮裡面起初只擺我們的農具以及野餐工具，後來又陸續搬來了躺椅、吊床等等。我們還到南庄的木材行，買了一些木料，父子倆一同做了兩套休閒桌椅，可以邀請好友們在花季時前來賞花。
整地更難不倒老爸，我們運用枕木，在不影響地形地貌下，整出一些平台以及階梯，從此走在林間更安全自在。我們一家人常在假日上山工作，中午一起在帳篷內吃中飯、聊天，看著山景，聽著森林裏各種美妙的聲音，有種平靜而滿足的感受。雖然在心靈上得到許多快樂，但是，夏天工作實在很熱，蚊蟲又多，下雨天則更糟，尤其上廁所更是不方便。看到這裏，大家一定很好奇，既然如此，怎麼不早點蓋房子呢？
．政策繁複，山居大不易
其實買地時，我們還不太了解政府的法令如此繁複，譬如「農業用地興建農舍辦法」規定：申請人之戶籍所在地及其農業用地，須在同一直轄巿、縣（巿）內，且其土地取得及戶籍登記均應滿二年者。申請興建農舍之該宗農業用地面積不得小於零點二五公頃。如果買的地目是林，還要申請森林登記證，如果買的地目是農牧用地，還要申請農業設施，動工開挖整地，還要申請水土保持，還有什麼無農舍證明，非水源保護區證明……層層關卡限制了台灣人想在山上居住的夢想，政府似乎也沒有好好規劃，法令政策一堆，主管單位也一大堆，連號稱科技人的我們，都一頭霧水，更何況是那些務農的農民？與他們聊天時，會發現他們不太了解，為什麼在自家土地上挖水池、開路是不合法的，他們生活了幾十年都是這麼過的，現在卻不合法，也不知道怎樣才能合法。政府這幾年持續推動休閒觀光產業，也鼓勵年輕人回到自己的家鄉，但是看到很多不合理的政策及法令，導致很多人在不知情的情況下違反法令，故鄉營造的美意大打折扣。美好的鄉居生活，大家都很嚮往，很多人不遠千里跑到國外去渡假，享受自然而富有濃郁人文內涵的景緻，台灣為什麼不能打造這種環境，適度推廣親近自然的生活呢？希望政府能整合或減化申請程序，否則受限制的還是善良老百姓。政府在推動休閒觀光的同時，如果能讓這些喜愛大自然的人能有永續經營的機會，應該會有更多年輕人願意留在自己的家鄉。
．決定自己動手蓋木屋
法令規定繁多，但是實在是喜歡山上的感覺，怎麼辦呢？沒有棲息處，小孩沒辦法寫功課，蚊子又多，每當勞動後，滿身汗水也沒辦法梳洗，非常不方便。我們反覆討論後，決定先蓋一棟「小」木屋，或者稱為工寮，不超過45平方公尺（13.6坪）的法定標準。因為法令規定：建築物之建築面積在45平方公尺以下，簷高在3.5公尺以下者，或農業區內依都巿計畫法台灣省施行細則之規定，准予興建之自用農舍，得免建築師設計、監造及營造業承造。起初只想請木屋包商幫我們蓋棟合於規定的小屋，可以休息兼放置工具，後來，有朋友鼓勵我們自己動手蓋。自己心想，既然那麼喜歡DIY，搭工寮和整地也都自己來，何不連木屋也來DIY。和老爸談起這個想法時，他直說不可能！當時連自己也覺得不太可能，但是，這個想法不斷醞釀，我到書店去找建築方面的書，找尋了幾個月，終於找到Edward Allen原著、呂以寧．張文男譯的《建築構造的基本原則：材料和工法》這本書。當時真的很高興，如獲至寶，買回家後認真地K了幾天。看過這本書後，我終於有信心告訴家人：我們可以親手把這棟「小」木屋蓋起來。
．開始繪圖
決定自己動手蓋木屋以後，第一步是繪圖，先從房子的外觀設計開始，最後到細部的結構圖。因為只能在下班後利用閒暇時間來設計，而且必須在這麼小的空間內考慮到各種可能的需求，以及施工上的可行性及往後的保養問題，並且我完全沒有相關的經驗，在設計期間還要勘查座落地形與方位、跑木材行詢問木材規格、計算各種木料的需求數量，也要到各大DIY賣場去看各種電動工具及手工具，有機會還跑到木屋施工現場偷偷觀摩各種施工細節，所以大概花了近四個月的時間反覆修改設計。終於，在九十二年的十二月動土施工，挑戰人生的不可能。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之三
首部曲──自力造屋 徐逸輝
．蓋屋過程
選購工具
由於自己喜歡DIY，手工具早就一應俱全，電鑽、電動線鋸及鏈鋸也早具備，但是光靠這些工具要蓋一棟木屋是不夠的。工欲善其事必先利其器，我添購了桌上型圓盤鋸、手持式圓盤鋸、電動打石機、電動刨刀、電動修邊機、電動磨砂機、ㄇ型氣動釘鎗等，為了製作傢俱，又買了組合式木工桌及專用倒掛型圓盤鋸，還向朋友借了氣壓機、大釘鎗、中釘鎗、長短梯等。
定購材料
木材數量是依結構圖實際計算所得再酌加5-10%，由於沒經驗，雖然很仔細地依細部設計的圖面來計算材料，實際誤差還是大到約30%，還好木材行老闆不厭其煩地幫我們補材料。木材行老闆聽我們說要自己動手蓋木屋，起先不太相信，因為他賣木屋木料這麼多年來，從來不曾有人向他買木料卻說要自己動手蓋。等我們去訂料的時候，他才真的相信我們沒有唬弄他，而且還非常熱心的指導我們一些他從木屋師傅那兒學來的知識。其實我自己也是在第一批一大卡車的木料運到工地的時候，我才真正感覺到，這一次──玩得真大。
定樁拉線
量水平拉基線是我覺得最難的一部分，如果水平或角度沒抓準，往後將無法順利施工，我用的工具是水管、捲尺及鉛垂量水平、距離及垂直，再用角材定位，花了一整天工夫才完成房子及陽台的部分。後來才知道有定位儀器，可以發射出雷射光定出水平及垂直線，非常方便而準確。
挖掘坑洞
這是很花體力的工作，必須挖出一個1米乘1.2米乘2米的坑洞作化糞池，以及24個40公分立方的坑洞用來豎立支撐房子及陽台的木柱。我們全家老小出動，用圓鍬、十字鎬、鋤頭及電動打石機，一共花了兩天才完成。看見兩個讀國小二、三年級的女兒在坑洞中跳進跳出的幫忙搬土、倒土，頗為投入，而且邊工作邊玩，樂在其中，心想這兩個孩子真幸運，這麼小就可以參與這麼不一樣的人生經驗。
灌漿立柱
這是最累人的工作，必須非常小心的重新調整每支木柱的水平及垂直，我們完全以人力方式搬運笨重的水泥及砂石，然後加水攪拌水泥及砂石，再灌漿到坑洞中，一天下來，個個腰酸背痛。幸虧還有鄰居及朋友來幫忙，才能在一個工作天就把這最累人的工作完成。
地板結構
廿四根地基木柱立好後，接著就是架地板結構或撐地板樑，以及鋪地板的夾板。我參考書上所用方法，在鋪夾板前先在地板樑上糊上矽膠，再釘上夾板，如此，地板會更牢固，而且走起來比較不會有聲音。地板結構剛做好的時候，由於還沒有承重，所以沒有注意先幫地板結構做斜撐，來加強它的承重強度；完工後，才想到加強斜撐，但是某些承重大的地方已經有點下彎，還要想辦法把它們撐回原來的高度後，再加強斜撐或支柱。
房屋結構
基柱完成後，就開始以結構材一面一面地釘製出牆壁結構，再豎立起來組合固定。有點像是組合玩具，牆壁結構除門及窗戶開口以外，都要用釘鎗把夾板固定，封住牆壁的外側（註：內側要等水電佈建完後才封起來），再用臨時斜固定在地板上，這樣可以讓牆壁比較穩固，足以支持閣樓、屋樑和屋頂而不傾斜。
屋頂
蓋屋頂對我來說算是工程中比較困難的地方，因為屋頂是斜的，一來切割木材時有角度的問題，並且由於沒有經驗，常常一支樑要上上下下試好幾遍才OK；二來在斜屋頂上施工，對有懼高症的我來說，是一件挺恐怖的事，有時腰上要繫上安全繩才敢到屋頂邊緣施工。幸運的是在施工屋頂時，弟弟剛好也是輪休，有三個人一起施工，便可以兩個人在屋頂二端施工，一個人在地面裁切和傳遞木材，如此便能減少扛著屋樑爬上爬下的辛勞。我們採用露樑式的工法，也就是說在房子裏看得到屋樑。露樑式屋頂從屋裏看起來也比較粗獷而有立體感。屋樑架好後，上面先鋪一層福杉板，福杉板上面再鋪一層夾板，夾板上再鋪一層防水羶和可樂瓦。
完成屋頂是重要的里程碑。在此之前，經常必須加緊趕工，以防施工途中下雨；一則沒有防腐的木材怕泡水，二則泡過水的木料會變很重，難以施工。很幸運的，有弟弟及老哥休假時前來幫忙，人多好辦事，這時可以體會農業社會為什麼要人丁興旺。老天爺也很幫忙，在屋頂完成前只來了幾次寒流而沒有下雨，完成屋頂後大家都鬆了一口氣。
露台
由於木屋緣山而建，露台必須順著坡度設計成梯田狀，露台的地上原來就長著幾棵樹，我們決定把它們保留下來。因此露台的樑必須避開樹木，又要留洞讓樹繼續成長，感覺有幾棵高大的樹木從露台拔地而起，甚是好看。
外牆魚鱗板
外牆採用魚鱗板的主要原因是比較輕，而且容易施工，在夾板上貼好防水羶後，一片疊一片的以釘槍釘牢在外牆夾板上就可以了。不過，由於我們沒有釘鷹架（其實也不知道怎麼釘，因為書上沒有講這部份），在釘高處的板子時，只能用梯子上下，長梯子會滑又不穩定，還蠻危險的。有一次，我的梯子滑落，說時遲那時快，我及時攀住屋簷，掛在那裏上下不得，趕緊呼叫老爸趕來把梯子扶起，把我解救下來。還好蓋屋期間，我上班日都會到公司健身房鍛鍊體能，蓋房子做粗活也讓體格精壯不少，否則掛屋簷上，還不知道撐不撐得住哩！
內牆夾板和裝飾板
水電管路完工後，我按書上的工法，用夾板先將內牆封起來。不過，也有些工法並沒有先封夾板，而是直接以企口內裝板封裝內牆。夾板可以増加牆面結構的強度，所以我決定先封夾板再封內裝板；如果講究一點，兩面夾板間還可以填裝防火隔熱材料，不過台灣沒那麼冷，所以省了這項工程。
門窗
門窗是一棟房子的靈魂，也是我們這棟木屋最有特色的地方，我堅持完全用木料手工打造，而且每一扇門都設計不同的造型，比起鋁製或塑鋼製的門窗，感覺更温暖而粗獷。由於門窗設計得大而多，加上沒有木工經驗，工又比較細，光這些門窗，就花了三、四個月的時間。不過辛苦是有代價的，它們給了這棟房子不一樣的感覺。
樓梯
樓梯也是傷腦筋的地方，為了節省樓梯所佔的室內空間，在迴轉部份採用四十五度角的斜階梯，讓施工更為困難。由於沒有經驗，甚至連樓梯階數要設計為奇數的傳統知識都不知道，施工到最後一階，才發現與其他階不等高。不過值得慶幸的是，它還蠻牢固的，而且底下還可以當小儲藏室。
衛浴
我們連衛浴的磁磚都是自己動手貼的，我稱它為普羅旺斯風格（其實是貼得不太工整所造成的風格）。再裝上分離式淋浴間、置物架，這個比一般浴室挑高的浴室，木造加上暖色磁磚的設計，給人十分放鬆的感覺。
吧台及桌椅
吧台及桌椅也由自己親手完成，製作前還參考了朋友家裏及一些店家的設計，太花俏的我們不喜歡，太複雜的我們做不出來，最後做出簡單實用而具粗獷風格的吧台和桌椅，全用實木製作，桌子則以磁磚貼面，美觀又好清理。
正如人生不會按照規劃走，我的施工進度也跟我的預期有不少出入，有時比較快，而大部份時候比較慢。其中最主要的原因是沒有經驗，不是量錯、鋸錯就是釘錯，而錯了再重來，不但耗費人力與時間，材料也可能報銷掉，或留下不美觀的釘孔或鋸痕。不過有了一次錯誤經驗以後，再做第二次時就會順利很多。其實這可以反射在平常工作或人生處事上，犯了錯往往需要很多的時間及心思去彌補，而且往往留下疤痕，不過，從錯誤中學習卻是成長進步很好的方式之一。害怕錯誤而放棄嘗試，才是最大的損失。
蓋屋的這段日子裡，好幾次遇到低溫特報，山上冷風強勁，戴上毛線帽工作仍然很冷，但常有山上鄰居及朋友前來關心打氣，或提供工具，或動手幫忙，或料理餐點，或送點心，在寒冬中讓人備感溫暖，點滴在心頭。有時忙裡偷閒，與家人坐在屋頂欣賞落日美景，聊聊天，感覺寧靜而幸福。每當完成一個階段，在落日餘暉中，甚至月光下，欣賞著全家人共同打造的成果，所有的辛勞酸痛都可以得到舒解，帶著滿足的心情回家，並期待下一個假日的來臨。
絕大部份的人上山是為了享受大自然的寧靜與美景，而我們一家人除此之外，還得到了不一樣的人生體驗；我與老爸最最驕傲的事，就是共同築夢，蓋這棟純手工打造的小木屋，發揮想像，享受創作的樂趣。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之一
二部曲──造屋點滴 Aurora Lu
經過十個月的努力，木屋終於蓋好了，許多和造屋有關的點點滴滴，滙聚成寶貴的人生經驗，也使我的人生有了戲劇性的轉折。其實跟所有故事一樣，精采的總是在後頭哩！
勇往直前的執著與熱情
我們的房子整整蓋了十個月，比原先預估多了兩倍。原因在於台灣並不像歐美DIY風氣興盛，歐美有專門的木屋零組件賣場，還有指導蓋木屋的書籍及網站。加上家人中又沒有人做這一行，要自已動手蓋木屋當然就格外辛苦，賣場的工具與材料不齊全，很多配件都得去問去找，個中艱辛很難想像。因為先生要上班，常常就是我開著車子去找蓋屋的相關配件及材料，東奔西跑還不一定找得到，加上女人對工具、配件及材料的東西，常常一知半解，跑半天還買錯東西是常有的事。日子就這麼緊湊地過了十個月，期間只休了一天颱風假，沒有休假的日子，若不是憑藉著一股執著與興趣，實在很難熬得下去。
記得今年春節前，先生與我討論蓋屋的進度，當時他建議我不要回娘家過年，把握連續假期趕工，原先我不太願意，但是，我們實在只有假日才有空蓋房子，只好與父母商量，徴求兩位老人家的同意後，先將小孩送回娘家過寒假。春節期間，兩人就傻傻的在山上蓋了好幾天的房子。當時房子牆壁還未完封，剛好又碰上寒流來襲，冷風從四面八方灌進來，透徹心骨，真的非常冷，即使我們身上穿很多衣服，頭上戴著帽子，嘴上帶著口罩，全副武裝的上工，依舊無法阻止鼻水直流，連手指也僵硬得不聽使喚。不免心想，怎麼好日子不過，卻跑到山上來受這種罪，真是兩個瘋子！
我們的得力助手
我的公公與阿姨，是我們完成木屋的最大功臣，可以說沒有他們就沒有這間木屋。公公雖然快七十歲了，但是因為早年有務農的經驗，體力不錯，很多人都猜錯他的實際年齡。他也是DIY的愛好者，曾自己搭過菇寮，砌過魚池、鳥舍……等，不過蓋木屋卻也是大姑娘上花轎──頭一遭。公公是隨和的人，對於我們自己蓋屋的提議，雖然起初有點錯愕，卻沒有多加批評。由於木屋DIY需要人手，他也欣然加入，而且與阿姨全力投入。我的婆婆，在幾年前因病過世，阿姨是我在署立醫院社服室工作時的志工夥伴，從國中鋼琴老師的身份退休後在醫院幫忙服務病患，是一位性情非常好的人，她平時要教授鋼琴，假日沒課時便上山幫我們蓋木屋，挽起袖子用平時教授鋼琴的雙手做起粗活，一幫就是十個月。現在的阿姨，除了教授鋼琴外，鋸枱、釘鎗都難不倒她，實在厲害。
我的小叔，在我們工程中最艱難的階段，幫我們很大的忙，工程最艱辛的部份，莫過於蓋屋頂、上樑、封上層牆板等，必須扛著大件木料上下攀爬，危險而辛苦。小叔適時地幫忙，是重大工程能順利完成的主要助力。
我的兩個女兒，分別讀小學中、低年級，從一開始，就跟著我們蓋木屋，雖然大忙幫不上，小忙倒是幫了不少。
我們木屋中有一枝從木材行買來的台灣檜木，現在是支撐木屋的台柱，不過當它還躺在木材行草叢裡的時候，是一枝外層焦黑沒有人看上眼的木頭，它在木材行邊的草叢裡靜靜地躺了十數年光陰，還被旁邊種菜的大嬸在燒雜草時，差點把它跟它的難兄難弟們燒成一堆黑炭，然而，現在卻因緣際會地成為我們木屋中的台柱和目光的焦點。不過，為了幫它整理這層焦黑的外皮，卻讓大家吃了很多苦頭，我們用過很多方法，包括向朋友借水壓機沖洗，使用柴刀、鋼刷、磨砂機……等等，動用過所有人力，包括女兒、阿姨、我、先生、公公，都曾蹲坐在地上磨這枝焦黑的台灣檜木。經過眾人的努力改造後，現在的它，驕傲的矗立在房子的中央，散發著台灣檜木特有的香氣與蒼勁的魅力，受盡眾人的讚美與尊崇。
好奇的參觀者
蓋屋的十個月期間，常有很多人跑來看我們蓋房子，可能覺得太神奇了，一家人自己蓋木屋？真的假的？大概現代社會很少有這樣的傳奇故事，所以參觀的人還真不少，每個禮拜幾乎都有參觀者來到現場。尤其是木材行的莊老板，賣了這麼久的木屋材料，還沒見過自己蓋的，所以常向他的同行提起我們，還帶他的朋友來看我們施工。參觀者當中，有許多專業人士，其中如果有木屋師傅來現場，我們就會趁機當場請教，他們也很樂意傳授經驗，讓我們受益良多，而師傅們對我們能無師自通也多嘖嘖稱奇。有時候也會碰到想自力造屋的人來訪，我們也同樣很樂意把我們所知道的跟他們交流一番。也有建築師和結構工程師來過現場，對我們的木屋結構提出他們的看法，在他們的眼中，跟鋼結構或混凝土結構比起來，我們的木結構顯得不夠安全，還好心地勸我們颱風天不要待在裡面。事後我們針對建築師的建議，加強了一些支柱，不無助益。還有清大木造社的朋友兩次造訪我們，也相互交流意見，我公公還特別跑去清大觀摩他們蓋的房子，做為參考。其他遊客則在他們腦海中多了一件親眼目睹的奇人異事。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之二
二部曲──造屋點滴 Aurora Lu
艱辛的細部工程
蓋屋過程中，除了結構外，最難的就是堅持自己的想法。在門窗設計上，我們決定全部採用木頭來做，當時除了公公不太贊成外，很多人也持相反意見，因為困難度高，又不知道能做出什麼成果？即使做得出來，也不知道能不能擋風防水？加上我們在門窗的設計上，沒有按照傳統的尺寸設計，總想，在山上居住，應該多點視野上的綠意，所以門窗都開得很大，先生又堅持要木框才有感覺。為了這個信念，我們在門窗上花相當大的功夫，記得做第一個窗框就花了一天的時間，因為兩片窗框要密合才能關得上，算一算我們的窗框門框，大大小小也要十六、七個，但我們只有假日才有時間來施工，哇！感覺真是遙遙無期。最後，先生還是排除眾議，前後花了三、四個月的時間來完成這個工作。當然，門窗安裝也是格外辛苦，因為不是請人訂做，所以沒有工人幫忙安裝，全部都得自己來，我們做出來的門窗又大又重，安裝起來非常吃力，還常來回拆裝好幾次才完成。相當感動的是，公公就這麼幫著製作、安裝，真是難為他了！因為這真的是一件吃重的工作，不過，安裝上去的感覺，確實是很不錯，這點令我們感到非常欣慰！
另外衛浴施工也很難，如果是水泥房屋，就不用考慮太多，但我們是木屋，如何讓木屋的衛浴不漏水，著實讓沒有經驗的我們傷透腦筋。我們想了很多方法，綜合各家的說法後，最後採用的是，先將夾板細縫用矽膠填封，再擦上一層柏油，然後擦上防水PU膠，放入鐵網後灌入水泥，最後貼上磁磚。全家出動，擠在浴室裏抺水泥，過程之繁複勞累，實不足為外人道也！磁磚貼好後，看起來不太平整，不過我們堅稱這是普羅旺斯才有的風格！
我覺得最難熬的階段應該是最後收尾的工作，明明覺得就要完工了，仍然有一堆未完成的小地方等著你，一個星期接一個星期地過去，就像到了「一鼓作氣，再而衰，三而竭」的第三階段，心情已經慢慢鬆懈，卻仍有一大堆事情等著，如此心境最是難熬。
戲劇性的轉折
通常會到山上買地蓋屋，都會買個兩三分地以上，而且不喜歡太密集，所以我們口中的鄰居，可能是隔一個山頭或在另一個山谷，因此山居生活雖然優閒自在，卻有人煙稀疏的感覺。在山中蓋屋十個月，心情轉折很多，在山中蓋自已夢想中的小屋，雖是件浪漫的事，但畢竟我們還年輕，想到如果房子蓋好了，就只來度假，久了會不會太無聊？招待親友？種花拔草？爬山健行？喝下午茶？既然來訪的朋友及訪客，都很喜歡這裡，獨樂樂不如眾樂樂，不如就來開家山中咖啡屋，讓喜愛大自然的人，多一個放鬆心靈的地方，只在假日開放，平日還是有私人的空間。當時，剛好有幾位朋友有興趣，就著手為夢想中的咖啡屋做準備。
當然，這樣的轉折是有代價的，首先，必須更改設計，還好是木結構，這點倒不難；但是，有些原先購置好的家俱、衛浴等設備變得不適用，目前還擺在家裡閒置；還有，加大了露台空間、停車空間，增加了不少預算及工期，在完全沒有專業背景下，還得考慮空間設計、動線設計、風格設計等等，多出了很多事情，也只能量力而為了。本來只想蓋個度假小屋，後來轉變成蓋一間度假小屋兼假日咖啡屋，就像屋內那枝台灣檜木一樣，誰會想到草叢裡的一支焦黑木頭，會變成木屋裡的台柱，還是一棟咖啡屋裡的台柱哩！
當地的阿伯
工程擴大後，首先著手進行整地，也因為整地工程，認識不少當地務農的阿伯，他們都很善良，很能吃苦，我也在跟他們閒聊中，知道不少當地的生活與人文歷史。苗栗山區沒什麼就業機會，年輕人外流嚴重，居民以中老年人居多，早年以採煤或伐木為主，煤業及木業沒落後，這些中壯年者如今已變成六、七十歲，甚至更老的阿伯。他們大都在礦坑中度過許多青春歲月，所以關於以前採礦的歷史，對我敍述甚多。興盛時期，人聲鼎沸，吃喝玩樂什麼都有，附近礦區甚至住了上百戶人家，到沒礦可採後才封礦遷出，但也因為煤礦的沒落，這個區域才有許多大樹及自然生態得以保留下來。
這些曾在礦坑工作的阿伯，除了採礦以外，對於整地工作也相當有經驗，只是缺乏美感的營造，終究他們不是園藝景觀設計師，以往他們整地通常是為了種植作物，而不是為了空間營造。所以整地的那段時間，我幾乎都耗在山上，與阿伯們為伴，以免整出一畦畦梯田或菜園來。我們沒有請設計師，一方面是經費的考量，另一方面是擔心過於匠氣而失去自然的氣息，只好自己大膽下手規劃，希望能盡量維持山上的自然風貌。未整地前的面貌，雖然很自然卻有些凌亂，常常不知從何下手才好！也擔心阿伯們做不出自己想要的樣子來（其實自己也不太知自己想要什麼樣子）。結果，邊做邊修正，發現他們做得比我想像中好，也會給我很多好建議，慢慢地才放手地做。最神奇的是，他們能就地取材，用十字鎬將石頭剖成兩半，取平的部分當石階，看起來相當自然、古樸。
去年颱風水患特多，園區很多樹莫名地從中心枯死，風一吹就倒掉。後來發現鍬形蟲的幼蟲，會藏在樹心裡，但我們從樹的外觀看不出來。有一棵樹被大風吹倒，還壓倒好幾棵樹；有些則沒有倒，但已經枯死了，不處理也不行，但樹又很高大，只好麻煩阿伯們幫忙。他們鋸樹的本領，也令我刮目相看，相當神奇，他們拿木棍綁住繩子，丟到樹梢上勾住，再將繩子綁好，然後看風向鋸木頭，讓它們向該倒的方向倒下，通常都是一次OK，不過也偶有意外，譬如樹幹會卡在其他樹的樹上等。其實整地工作，勞累程度不亞於蓋屋，未整過的地雜草叢生，蚊蟲多，被叮到滿頭包是常有的事。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之三
二部曲──造屋點滴 Aurora Lu
深藏不露的鄰居
在蓋屋過程中，因常常耗在山上，也常到鄰居家去坐坐，我最常到相遇森林屋找劉老板夫妻，聊他們在山中開咖啡屋的點點滴滴；還有地主張姐，聊她從絢爛歸於平淡地定居山上的山居生活；後來社區成立協會，認識了陳理事長夫婦，大家口中的陳博。陳博在自然生態維護上十分盡力，我們也因陳博的關係，開始認識許多台灣原生植物，造園時也不再侷限於外來園藝植栽。後來社區陸續舉辦活動，我們也慢慢認識很多可愛的鄰居，這些可愛的鄰居豐富了我們的生活，若沒有這些鄰居，住在這裡就沒這麼有趣了！
遇見艾利
房子終於完工了，與朋友在八月中下旬試賣，親朋好友多來捧場，很熱鬧，但才試賣兩天，就遇見前所未有的颱風──艾利。試賣之前，也曾有兩個颱風和地震，都沒發生什麼災情，萬萬沒想到這個艾利，在苗栗下起1500公厘的超大豪雨。颱風過後，道路、電力中斷，有三、四天時間都進不了山，當時非常擔心山上辛苦打造十個月的房子就這麼沒了，那三、四天都在祈求上天保祐！路通了以後，趕緊上山查看，發現路況真的很糟，多處路基崩塌，當我們進到社區，看見房子依舊矗立在那兒時，心中有股莫名的感動。其實我們也沒有把握自己自力造的屋能否受得起1500公厘的超豪大雨和颱風的肆虐，老天保祐，我們的房子過關了！但是道路損毀的程度，讓我與朋友不得不重新檢視開店的事。最後決定暫時封園，往後由我們自己經營，天候因素影響這麼大，誰曉得什麼時候又會來個艾利？雖然道路依舊尚未修復，不過我們還是要在開店這條軌道上繼續前進，我們與相遇森林屋的劉老板共同的想法是，路未修好前，就各自努力進修或整理家園，等待重新出發的契機。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗
三部曲──戲劇性的轉折 Aurora Lu
一個故事總要有許多轉折才會精彩，人生也一樣。一般故事的結局中，王子公主總是得以幸福快樂地住在城堡中，我們的故事也有類似的結局，或者不能說這是結局，只能說是到目前為止的演變。這個演變不是在寫二部曲的時候就已經設定好的，而故事未來的發展也不是現在可以預知的，它總是按照它自己的方向前進。不知道是什麼因緣或是力量，讓我們一家人的生活在這四年中有如此不同於一般人的發展，但是這樣的發展卻讓我們全家對未來有很大的期待，我們期待的不是結果而是過程，過程累積了經驗，經驗累積了感受，而感受則豐富了生命。
都是陶淵明惹的禍
侏儸紀故鄉營造協會
要不要出這本書，讓大家著實琢磨很久。我們都是從都市境內移民到鄉下的，有人為了養病，有人為了減壓，更多人是想效法陶淵明。
鄉居的種種困境，鄰居們在文中都已詳細說明，無庸在此贅述。
我們也因圓鄉居夢圓的辛苦，希望有志於此的人，會因我們現身說法而少吃些苦頭，或更慎重其事的考慮下鄉的決定。
但我們絕不希望此書出來後，我們住的社區成了觀光勝地，讓居住於此有意清修的人不堪其擾。也不期盼更多人進住此區。因為水源不足的關係，再多的人進住，便會成了無水可飲的局面。這也是我們最擔心的事。
若我們真擔心人口密度高，水源不足，不如默默在此鄉居，何必大聲嚷嚷呢？
我們只是心疼台灣的好山好水這麼多，卻是蹧蹋的人多，疼惜的人少。台灣任何地方都可打造出一個現代桃源社區，只消少數有心人。前提是要真心愛上這片土地，而不是用嘴巴高唱愛台灣。
我們寫此書另一目的是要指出中央、地方政府及鄉鎮公所公務人員的顢頇。國會殿堂中的議員們是如何閉門造車的制訂政策，使人們無法安居樂業。
放眼台灣這個曾是舉世讚美的「福爾摩沙」，如今在濫墾濫建下已是滿目瘡痍。大家只要從兩條高速公路由北至南而下，就可以看到很多十幾廿層高聳大樓櫛比鱗次蓋在山坡地上，他們如何能將山坡地保育地變更為建地，誰敢說那不是政商勾結下的產物。林肯大郡，殷鑑不遠，可曾看到政府拿出魄力解決。
還有更可怕的是山坡地上一個接一個的高爾夫球場被核准開發。目前的青山綠水只是表相，其實他們開發不僅只是球場，更重要的是興建所謂戒備森嚴的「超級豪華別墅」，上至元首下至政商名流趨之若騖，爭先恐後進住，享有十足特權。平民百姓想看一眼，都不得其門而入。整個開發過程，政商如何勾結，如何將原本的水源保護區非法變更，我們不得而知。甚至有侵佔國土事件，也未見政府有關部門認真取締。
其實這些所謂的「豪宅」，對我們而言，猶如糞土，試想這些原本是青山綠水的土地，在大規模開發，植被完全受到破壞下，原有生態遭受嚴重浩劫。為了維持其所謂綠草如茵的表相，現在還在無休止地一幕幕上演「殺戮戰場」（使用殺蟲、除草劑）。我們要誠懇地敬告這些高官厚祿們，他們的所謂豪宅，其實只是蓋在「山明水秀」的「眾生墳場」之上而已。
我們這些境內移民，真正愛台灣的升斗小民，只是響應政府政策，根留台灣，在合法購得的土地，把房子輕輕地放在山林地上，對週邊環境更是愛之唯恐不及。而地方政府從未以關愛眼神照顧我們，反視我們為刁民，動輒取締告發。
諷刺的是政府各部門有心打造各鄉鎮的「故鄉營造」工程，而各鄉鎮的推動卻是阻力重重。
據說政府花了將近兩億元，才打造出新竹縣新埔鎮照門里的「富麗農村」社區。那只是集全國城鄉建設的菁英與居民長期不斷溝通，花了數年時間才興建而成的樣板。而本社區居民，在自發自主的共識下，不需政府任何經費補助，已有令人刮目相看的初步成果。
我們要向全國民眾告之，政府新頒佈的「農業發展條例」只是一個騙局，在「上有政策，下無對策」下，被騙上當的何止是善良的小老百姓。
台灣農村正一步步走向凋敝，為何不向日本、德國取經，積極輔導鼓勵境內移民，而非消極限制軍公教人員赴大陸、美國定居。
台灣何處不是好山好水，端看是誰進住。只要有心，三萬六千平方公里，無處不可打造成桃花源。我們只是提供經營的心得給大家參考。
最後仍要呼籲讀者，千萬別把我們社區當觀光景點來參觀，那表示你仍未讀懂本書。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之一
首部曲──自力造屋 徐逸輝
每個人對自己的未來應該都有過很多夢想，而且隨著年齡增長會不斷改變。從想成為一個有為青年開始，我就不斷地為自己做生涯規劃，自以為傲地認為這就是我該走的路、這就是我要達到的目標、這就是我要過的生活，並且不時勉勵自己往規劃的方向走去。然而，這條路上很是擁擠，有很多人同行，只得汲汲營營，因為不進則退。為了不落人後，有很多事要做，有很多東西要學，不管有沒有興趣，要懂得理財之道，要關心時勢，要培養第二專長，要經營人脈，要不斷充實專業知識，要學習企業管理，要懂金融會計，要知道流行趨勢……
幾年前換房子的時候，向我買房子的買主跟我說，他原本出門是為了買冰解饞，沒想到買了一棟房子。我當時只是會心一笑，心想還好他一時興起想吃冰，否則，不知還要多久才能把房子脫手。
人生實在奇妙，冥冥之中自有安排。幾年後，自己也因為到南庄賞油桐花而買了一塊地，還在這兒遇見了施寄青老師，參與了侏儸紀故鄉營造協會的創立與成長，更意想不到的，居然與家人在這塊地上親手蓋一棟小木屋。然而，意想不到的事總是接踵而來，現在，居然在電腦前寫這篇自力造屋的文章。人生，總不按照規劃行進，因緣際會地走出自己的路。這就是生命的美妙之處。
．規劃趕不上變化
買地前，我住新竹，房子有個別人眼中極羡慕的庭院，大約有20坪。庭院是我與太太一同設計的，來過我家的人，都會對這個庭院發出讚嘆。院子裏種了很多花草樹木，高大的阿勃勒樹下，還擺了鑄鋁的庭園桌椅，圍牆上爬了一片炮仗花。因為庭院夠大，還養了兩條狗，也有一些不請自來結巢的小鳥，或乾脆常住在院子裏的蜥蝪。家裏頭則有幾只魚缸，養孔雀魚、小太陽等小魚，魚缸裡種滿了美麗的水草。
假日最常與家人閒逛的地方是花市，除了看花買花外，還可以順便看看可愛的小狗與小鳥；要放鬆心情時，全家最喜歡去的地方是森林遊樂區，可以登山健行親近大自然，偶而在山上小木屋民宿住上一晚，更能感受山上的寧靜與大自然的清新。久而久之，開始夢想在山上擁有一棟小木屋，但真的止於夢想，因為還有太多的事情要做，在我的生涯規劃裏面，小木屋這檔事還排不上時程表，應該是退休以後的事吧！
有時幾個好朋友結伴出遊，也會談到人生規劃的問題，其中有一項常被我們拿出來聊：如果你有一筆錢，你會把它花在哪裏？買地蓋房子置產？還是去旅行？大部分已經有房子的人選擇後者，包括我在內，因為旅遊可以到不同國家，看不同的風俗民情，吃各種美食，還有人為你服務，不亦樂哉！但現在，我居然會去買地蓋屋，還為此縮衣節食、甘之如飴，真是人算不如天算！
．生活大不同
四年前在報紙上看到一則半版的廣告，上面寫著南庄有個地方可以觀山、望海、看夕陽。印象中，南庄應該是個山地鄉，怎麼可能望海、看夕陽呢？恰巧那時是油桐花盛開的季節，於是帶著好奇的心情，去探索那個可以觀山、望海、看夕陽的賞花地點。在經過田園、村莊和綠徑之後，終於到了一處插滿旗幟的平房，至此才發現原來是個賣地的推案。本來只想來看花賞景，看那個怎麼可能「望海」的地方，結果不看便罷，看了之後，馬上被眼前美景深深吸引，台灣居然有這麼美的地方！當場做了一件不理性的決定──下訂買地。
買了地之後，我發現以前做的園藝植栽都是小兒科，家裏的植栽搬過來，完全淹沒在大樹及雜草之中。山上強健的颱風草、芒草和各種不知名的野草，以超乎想像的速度蔓生。自己雖然在鄉下長大，也曾隨長輩在山上除草整地，但是經過十多年的退化，面對這些蔓生的野草、崎嶇的土地，有著不知所措的挫折感，帶點逃避的心情，想說反正不急著蓋房子，就讓這些野草再多長幾年吧，使出拖字訣來掩飾自己的挫折感。不過此計被妻子識破，只好硬著頭皮，希望以滴水穿石的毅力，嚐試著把荒煙蔓草改造成夢想家園。
由於全家都很喜愛大自然，對自然環境以及生態保育的問題特別關心，所以買地時，就決定儘量維持原來的地形地貌，儘量保持這塊地上的原生樹木，只在水土保持的需要下，小規模整地，其他部份則以人力所及為限度做整理。大原則決定了以後，就開始買一些農用工具，如鏟子、剪子、鋸子、掃刀、鋤頭等，準備跟野草、土石做長期抗戰。我還記得第一次扛鋤頭工作之後腰酸背痛的感覺，還有搬不動石頭時莫奈它何的感覺。當時心裏想，舒服的日子不過，卻跑來對付這些野草、泥土、石頭，實在是頭殼壞去。但是，酸痛過後的暢快，一點一滴的成就，卻讓全家大小做得更起勁。後來又陸續買了圓鍬、畚箕、斗笠、耙子等工具，甚至DIY做了一台運土推車，從此，放假就常耗在山上做這些粗活。
原本大女兒非常不喜歡被泥土弄髒的感覺，這段時間下來，她有很大的轉變，她可以和妹妹一起玩土，在堆肥上玩溜滑梯，還利用各種現成材料，像樹葉、野果、泥土、樹枝、雜草等，靠想像力玩出不同的造型，扮演不同的情境。有時也會請她們幫忙做點小工，一起拔拔雜草、撿撿石頭。或許大部份人會覺得做這些事情很辛苦，怕累、做不來，但是我們全家卻累得很起勁。全家在綠蔭下、和風中辛勤工作，然後享用一頓野餐，再休息一下、聊一聊夢想，真是一大享受。
我們的生活變得更多采多姿，這是一般人無法體會的。以前為自己定下目標，每年要出國旅行一次，覺得出國旅行才能放空自己、排除壓力、增廣見聞，卻往往在旅途、人潮、買紀念品、參觀古蹟名勝中匆匆渡過；放假時就想四處走走，或來趟旅行，或到不同餐廳吃飯，不過，這些活動雖然可以得到一時的放鬆，卻不能讓我們在心靈上得到安頓。現在呢，我們縮衣節食，為了打造理想家園，我們決議這幾年不出國，減少國內旅遊，減少到餐廳用餐，但由於對森林及山中咖啡屋的喜愛，我們偶而還是會到各處山中咖啡屋走走，順便喝杯咖啡，吃個便飯，尋找整地蓋屋的靈感。山中咖啡屋是我們創意的啟蒙，這幾年山中咖啡屋如雨後春筍般興起，苗栗南庄、台中新社都有很不錯的景點，店主人的創意作品、園藝及蓋屋的方法、造型，都是我們觀摩的重點。我們一家一家看，邊看邊做我們的木屋夢。我們是愈看愈有興趣，在書店裡看書時，會不由自主的去找尋相關書籍，甚至主動到各家書局去找相關的書目，現在家中的書，多是園藝、造景、木工DIY或美麗木屋的書籍。不要小看上述的任何一項，每一項都是大學問，讓我們對細節了解得更透徹；例如以前只是去花巿買點植物回來玩玩，現在則會慢慢去了解每一棵樹的名字、習性、樹型、花果甚至功用等。同時，也懂得尊重植物的生命力，以前花草枯死就算了，重新換過新的植栽就好了，但自從學過培育後，發現植物生命力如此神奇，可以利用各種方式繁衍出另一株生命，從此不再小看它們。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之二
首部曲──自力造屋 徐逸輝
．造簡易工寮
由於農作工具越來越多，加上野餐用具，每次來回攜帶非常麻煩，總覺得如果有個遮風避雨的地方可以存放這些東西，會省很多麻煩。於是決定先蓋個簡易工寮。
當初買地時，不太敢告訴老爸，擔心他會說我們太瘋狂，但是，終究紙包不住火，只好硬著頭皮由妻子向他透露這件事情。沒想到比預期的順利，老人家還蠻喜歡的。整地時，我想邀請爸爸共同參與，妻子原本不太贊成，她覺得爸爸年紀大了，不好意思請他來做這種粗活。其實爸爸從年輕時候開始就常到山上果園種植農作，體力絕對不輸我們，經驗更遠在我們之上。最後妻子勉強同意。自從老爸加入我們的工作行列後，果真如我所料，累積數十年的經驗，在這片土地上得到發揮的空間。
蓋工寮之事，本來想，由老爸傳授技巧後，我應該可以獨立完成。但是在蓋垮兩座以後，決定還是由老爸親自出馬。我們利用當地的竹子，加上帆布，搭了一座小工寮，還搭了一座簡單的廁所。老爸還得意地說颱風來了也不怕被吹走。工寮裡面起初只擺我們的農具以及野餐工具，後來又陸續搬來了躺椅、吊床等等。我們還到南庄的木材行，買了一些木料，父子倆一同做了兩套休閒桌椅，可以邀請好友們在花季時前來賞花。
整地更難不倒老爸，我們運用枕木，在不影響地形地貌下，整出一些平台以及階梯，從此走在林間更安全自在。我們一家人常在假日上山工作，中午一起在帳篷內吃中飯、聊天，看著山景，聽著森林裏各種美妙的聲音，有種平靜而滿足的感受。雖然在心靈上得到許多快樂，但是，夏天工作實在很熱，蚊蟲又多，下雨天則更糟，尤其上廁所更是不方便。看到這裏，大家一定很好奇，既然如此，怎麼不早點蓋房子呢？
．政策繁複，山居大不易
其實買地時，我們還不太了解政府的法令如此繁複，譬如「農業用地興建農舍辦法」規定：申請人之戶籍所在地及其農業用地，須在同一直轄巿、縣（巿）內，且其土地取得及戶籍登記均應滿二年者。申請興建農舍之該宗農業用地面積不得小於零點二五公頃。如果買的地目是林，還要申請森林登記證，如果買的地目是農牧用地，還要申請農業設施，動工開挖整地，還要申請水土保持，還有什麼無農舍證明，非水源保護區證明……層層關卡限制了台灣人想在山上居住的夢想，政府似乎也沒有好好規劃，法令政策一堆，主管單位也一大堆，連號稱科技人的我們，都一頭霧水，更何況是那些務農的農民？與他們聊天時，會發現他們不太了解，為什麼在自家土地上挖水池、開路是不合法的，他們生活了幾十年都是這麼過的，現在卻不合法，也不知道怎樣才能合法。政府這幾年持續推動休閒觀光產業，也鼓勵年輕人回到自己的家鄉，但是看到很多不合理的政策及法令，導致很多人在不知情的情況下違反法令，故鄉營造的美意大打折扣。美好的鄉居生活，大家都很嚮往，很多人不遠千里跑到國外去渡假，享受自然而富有濃郁人文內涵的景緻，台灣為什麼不能打造這種環境，適度推廣親近自然的生活呢？希望政府能整合或減化申請程序，否則受限制的還是善良老百姓。政府在推動休閒觀光的同時，如果能讓這些喜愛大自然的人能有永續經營的機會，應該會有更多年輕人願意留在自己的家鄉。
．決定自己動手蓋木屋
法令規定繁多，但是實在是喜歡山上的感覺，怎麼辦呢？沒有棲息處，小孩沒辦法寫功課，蚊子又多，每當勞動後，滿身汗水也沒辦法梳洗，非常不方便。我們反覆討論後，決定先蓋一棟「小」木屋，或者稱為工寮，不超過45平方公尺（13.6坪）的法定標準。因為法令規定：建築物之建築面積在45平方公尺以下，簷高在3.5公尺以下者，或農業區內依都巿計畫法台灣省施行細則之規定，准予興建之自用農舍，得免建築師設計、監造及營造業承造。起初只想請木屋包商幫我們蓋棟合於規定的小屋，可以休息兼放置工具，後來，有朋友鼓勵我們自己動手蓋。自己心想，既然那麼喜歡DIY，搭工寮和整地也都自己來，何不連木屋也來DIY。和老爸談起這個想法時，他直說不可能！當時連自己也覺得不太可能，但是，這個想法不斷醞釀，我到書店去找建築方面的書，找尋了幾個月，終於找到Edward Allen原著、呂以寧．張文男譯的《建築構造的基本原則：材料和工法》這本書。當時真的很高興，如獲至寶，買回家後認真地K了幾天。看過這本書後，我終於有信心告訴家人：我們可以親手把這棟「小」木屋蓋起來。
．開始繪圖
決定自己動手蓋木屋以後，第一步是繪圖，先從房子的外觀設計開始，最後到細部的結構圖。因為只能在下班後利用閒暇時間來設計，而且必須在這麼小的空間內考慮到各種可能的需求，以及施工上的可行性及往後的保養問題，並且我完全沒有相關的經驗，在設計期間還要勘查座落地形與方位、跑木材行詢問木材規格、計算各種木料的需求數量，也要到各大DIY賣場去看各種電動工具及手工具，有機會還跑到木屋施工現場偷偷觀摩各種施工細節，所以大概花了近四個月的時間反覆修改設計。終於，在九十二年的十二月動土施工，挑戰人生的不可能。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之三
首部曲──自力造屋 徐逸輝
．蓋屋過程
選購工具
由於自己喜歡DIY，手工具早就一應俱全，電鑽、電動線鋸及鏈鋸也早具備，但是光靠這些工具要蓋一棟木屋是不夠的。工欲善其事必先利其器，我添購了桌上型圓盤鋸、手持式圓盤鋸、電動打石機、電動刨刀、電動修邊機、電動磨砂機、ㄇ型氣動釘鎗等，為了製作傢俱，又買了組合式木工桌及專用倒掛型圓盤鋸，還向朋友借了氣壓機、大釘鎗、中釘鎗、長短梯等。
定購材料
木材數量是依結構圖實際計算所得再酌加5-10%，由於沒經驗，雖然很仔細地依細部設計的圖面來計算材料，實際誤差還是大到約30%，還好木材行老闆不厭其煩地幫我們補材料。木材行老闆聽我們說要自己動手蓋木屋，起先不太相信，因為他賣木屋木料這麼多年來，從來不曾有人向他買木料卻說要自己動手蓋。等我們去訂料的時候，他才真的相信我們沒有唬弄他，而且還非常熱心的指導我們一些他從木屋師傅那兒學來的知識。其實我自己也是在第一批一大卡車的木料運到工地的時候，我才真正感覺到，這一次──玩得真大。
定樁拉線
量水平拉基線是我覺得最難的一部分，如果水平或角度沒抓準，往後將無法順利施工，我用的工具是水管、捲尺及鉛垂量水平、距離及垂直，再用角材定位，花了一整天工夫才完成房子及陽台的部分。後來才知道有定位儀器，可以發射出雷射光定出水平及垂直線，非常方便而準確。
挖掘坑洞
這是很花體力的工作，必須挖出一個1米乘1.2米乘2米的坑洞作化糞池，以及24個40公分立方的坑洞用來豎立支撐房子及陽台的木柱。我們全家老小出動，用圓鍬、十字鎬、鋤頭及電動打石機，一共花了兩天才完成。看見兩個讀國小二、三年級的女兒在坑洞中跳進跳出的幫忙搬土、倒土，頗為投入，而且邊工作邊玩，樂在其中，心想這兩個孩子真幸運，這麼小就可以參與這麼不一樣的人生經驗。
灌漿立柱
這是最累人的工作，必須非常小心的重新調整每支木柱的水平及垂直，我們完全以人力方式搬運笨重的水泥及砂石，然後加水攪拌水泥及砂石，再灌漿到坑洞中，一天下來，個個腰酸背痛。幸虧還有鄰居及朋友來幫忙，才能在一個工作天就把這最累人的工作完成。
地板結構
廿四根地基木柱立好後，接著就是架地板結構或撐地板樑，以及鋪地板的夾板。我參考書上所用方法，在鋪夾板前先在地板樑上糊上矽膠，再釘上夾板，如此，地板會更牢固，而且走起來比較不會有聲音。地板結構剛做好的時候，由於還沒有承重，所以沒有注意先幫地板結構做斜撐，來加強它的承重強度；完工後，才想到加強斜撐，但是某些承重大的地方已經有點下彎，還要想辦法把它們撐回原來的高度後，再加強斜撐或支柱。
房屋結構
基柱完成後，就開始以結構材一面一面地釘製出牆壁結構，再豎立起來組合固定。有點像是組合玩具，牆壁結構除門及窗戶開口以外，都要用釘鎗把夾板固定，封住牆壁的外側（註：內側要等水電佈建完後才封起來），再用臨時斜固定在地板上，這樣可以讓牆壁比較穩固，足以支持閣樓、屋樑和屋頂而不傾斜。
屋頂
蓋屋頂對我來說算是工程中比較困難的地方，因為屋頂是斜的，一來切割木材時有角度的問題，並且由於沒有經驗，常常一支樑要上上下下試好幾遍才OK；二來在斜屋頂上施工，對有懼高症的我來說，是一件挺恐怖的事，有時腰上要繫上安全繩才敢到屋頂邊緣施工。幸運的是在施工屋頂時，弟弟剛好也是輪休，有三個人一起施工，便可以兩個人在屋頂二端施工，一個人在地面裁切和傳遞木材，如此便能減少扛著屋樑爬上爬下的辛勞。我們採用露樑式的工法，也就是說在房子裏看得到屋樑。露樑式屋頂從屋裏看起來也比較粗獷而有立體感。屋樑架好後，上面先鋪一層福杉板，福杉板上面再鋪一層夾板，夾板上再鋪一層防水羶和可樂瓦。
完成屋頂是重要的里程碑。在此之前，經常必須加緊趕工，以防施工途中下雨；一則沒有防腐的木材怕泡水，二則泡過水的木料會變很重，難以施工。很幸運的，有弟弟及老哥休假時前來幫忙，人多好辦事，這時可以體會農業社會為什麼要人丁興旺。老天爺也很幫忙，在屋頂完成前只來了幾次寒流而沒有下雨，完成屋頂後大家都鬆了一口氣。
露台
由於木屋緣山而建，露台必須順著坡度設計成梯田狀，露台的地上原來就長著幾棵樹，我們決定把它們保留下來。因此露台的樑必須避開樹木，又要留洞讓樹繼續成長，感覺有幾棵高大的樹木從露台拔地而起，甚是好看。
外牆魚鱗板
外牆採用魚鱗板的主要原因是比較輕，而且容易施工，在夾板上貼好防水羶後，一片疊一片的以釘槍釘牢在外牆夾板上就可以了。不過，由於我們沒有釘鷹架（其實也不知道怎麼釘，因為書上沒有講這部份），在釘高處的板子時，只能用梯子上下，長梯子會滑又不穩定，還蠻危險的。有一次，我的梯子滑落，說時遲那時快，我及時攀住屋簷，掛在那裏上下不得，趕緊呼叫老爸趕來把梯子扶起，把我解救下來。還好蓋屋期間，我上班日都會到公司健身房鍛鍊體能，蓋房子做粗活也讓體格精壯不少，否則掛屋簷上，還不知道撐不撐得住哩！
內牆夾板和裝飾板
水電管路完工後，我按書上的工法，用夾板先將內牆封起來。不過，也有些工法並沒有先封夾板，而是直接以企口內裝板封裝內牆。夾板可以増加牆面結構的強度，所以我決定先封夾板再封內裝板；如果講究一點，兩面夾板間還可以填裝防火隔熱材料，不過台灣沒那麼冷，所以省了這項工程。
門窗
門窗是一棟房子的靈魂，也是我們這棟木屋最有特色的地方，我堅持完全用木料手工打造，而且每一扇門都設計不同的造型，比起鋁製或塑鋼製的門窗，感覺更温暖而粗獷。由於門窗設計得大而多，加上沒有木工經驗，工又比較細，光這些門窗，就花了三、四個月的時間。不過辛苦是有代價的，它們給了這棟房子不一樣的感覺。
樓梯
樓梯也是傷腦筋的地方，為了節省樓梯所佔的室內空間，在迴轉部份採用四十五度角的斜階梯，讓施工更為困難。由於沒有經驗，甚至連樓梯階數要設計為奇數的傳統知識都不知道，施工到最後一階，才發現與其他階不等高。不過值得慶幸的是，它還蠻牢固的，而且底下還可以當小儲藏室。
衛浴
我們連衛浴的磁磚都是自己動手貼的，我稱它為普羅旺斯風格（其實是貼得不太工整所造成的風格）。再裝上分離式淋浴間、置物架，這個比一般浴室挑高的浴室，木造加上暖色磁磚的設計，給人十分放鬆的感覺。
吧台及桌椅
吧台及桌椅也由自己親手完成，製作前還參考了朋友家裏及一些店家的設計，太花俏的我們不喜歡，太複雜的我們做不出來，最後做出簡單實用而具粗獷風格的吧台和桌椅，全用實木製作，桌子則以磁磚貼面，美觀又好清理。
正如人生不會按照規劃走，我的施工進度也跟我的預期有不少出入，有時比較快，而大部份時候比較慢。其中最主要的原因是沒有經驗，不是量錯、鋸錯就是釘錯，而錯了再重來，不但耗費人力與時間，材料也可能報銷掉，或留下不美觀的釘孔或鋸痕。不過有了一次錯誤經驗以後，再做第二次時就會順利很多。其實這可以反射在平常工作或人生處事上，犯了錯往往需要很多的時間及心思去彌補，而且往往留下疤痕，不過，從錯誤中學習卻是成長進步很好的方式之一。害怕錯誤而放棄嘗試，才是最大的損失。
蓋屋的這段日子裡，好幾次遇到低溫特報，山上冷風強勁，戴上毛線帽工作仍然很冷，但常有山上鄰居及朋友前來關心打氣，或提供工具，或動手幫忙，或料理餐點，或送點心，在寒冬中讓人備感溫暖，點滴在心頭。有時忙裡偷閒，與家人坐在屋頂欣賞落日美景，聊聊天，感覺寧靜而幸福。每當完成一個階段，在落日餘暉中，甚至月光下，欣賞著全家人共同打造的成果，所有的辛勞酸痛都可以得到舒解，帶著滿足的心情回家，並期待下一個假日的來臨。
絕大部份的人上山是為了享受大自然的寧靜與美景，而我們一家人除此之外，還得到了不一樣的人生體驗；我與老爸最最驕傲的事，就是共同築夢，蓋這棟純手工打造的小木屋，發揮想像，享受創作的樂趣。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之一
二部曲──造屋點滴 Aurora Lu
經過十個月的努力，木屋終於蓋好了，許多和造屋有關的點點滴滴，滙聚成寶貴的人生經驗，也使我的人生有了戲劇性的轉折。其實跟所有故事一樣，精采的總是在後頭哩！
勇往直前的執著與熱情
我們的房子整整蓋了十個月，比原先預估多了兩倍。原因在於台灣並不像歐美DIY風氣興盛，歐美有專門的木屋零組件賣場，還有指導蓋木屋的書籍及網站。加上家人中又沒有人做這一行，要自已動手蓋木屋當然就格外辛苦，賣場的工具與材料不齊全，很多配件都得去問去找，個中艱辛很難想像。因為先生要上班，常常就是我開著車子去找蓋屋的相關配件及材料，東奔西跑還不一定找得到，加上女人對工具、配件及材料的東西，常常一知半解，跑半天還買錯東西是常有的事。日子就這麼緊湊地過了十個月，期間只休了一天颱風假，沒有休假的日子，若不是憑藉著一股執著與興趣，實在很難熬得下去。
記得今年春節前，先生與我討論蓋屋的進度，當時他建議我不要回娘家過年，把握連續假期趕工，原先我不太願意，但是，我們實在只有假日才有空蓋房子，只好與父母商量，徴求兩位老人家的同意後，先將小孩送回娘家過寒假。春節期間，兩人就傻傻的在山上蓋了好幾天的房子。當時房子牆壁還未完封，剛好又碰上寒流來襲，冷風從四面八方灌進來，透徹心骨，真的非常冷，即使我們身上穿很多衣服，頭上戴著帽子，嘴上帶著口罩，全副武裝的上工，依舊無法阻止鼻水直流，連手指也僵硬得不聽使喚。不免心想，怎麼好日子不過，卻跑到山上來受這種罪，真是兩個瘋子！
我們的得力助手
我的公公與阿姨，是我們完成木屋的最大功臣，可以說沒有他們就沒有這間木屋。公公雖然快七十歲了，但是因為早年有務農的經驗，體力不錯，很多人都猜錯他的實際年齡。他也是DIY的愛好者，曾自己搭過菇寮，砌過魚池、鳥舍……等，不過蓋木屋卻也是大姑娘上花轎──頭一遭。公公是隨和的人，對於我們自己蓋屋的提議，雖然起初有點錯愕，卻沒有多加批評。由於木屋DIY需要人手，他也欣然加入，而且與阿姨全力投入。我的婆婆，在幾年前因病過世，阿姨是我在署立醫院社服室工作時的志工夥伴，從國中鋼琴老師的身份退休後在醫院幫忙服務病患，是一位性情非常好的人，她平時要教授鋼琴，假日沒課時便上山幫我們蓋木屋，挽起袖子用平時教授鋼琴的雙手做起粗活，一幫就是十個月。現在的阿姨，除了教授鋼琴外，鋸枱、釘鎗都難不倒她，實在厲害。
我的小叔，在我們工程中最艱難的階段，幫我們很大的忙，工程最艱辛的部份，莫過於蓋屋頂、上樑、封上層牆板等，必須扛著大件木料上下攀爬，危險而辛苦。小叔適時地幫忙，是重大工程能順利完成的主要助力。
我的兩個女兒，分別讀小學中、低年級，從一開始，就跟著我們蓋木屋，雖然大忙幫不上，小忙倒是幫了不少。
我們木屋中有一枝從木材行買來的台灣檜木，現在是支撐木屋的台柱，不過當它還躺在木材行草叢裡的時候，是一枝外層焦黑沒有人看上眼的木頭，它在木材行邊的草叢裡靜靜地躺了十數年光陰，還被旁邊種菜的大嬸在燒雜草時，差點把它跟它的難兄難弟們燒成一堆黑炭，然而，現在卻因緣際會地成為我們木屋中的台柱和目光的焦點。不過，為了幫它整理這層焦黑的外皮，卻讓大家吃了很多苦頭，我們用過很多方法，包括向朋友借水壓機沖洗，使用柴刀、鋼刷、磨砂機……等等，動用過所有人力，包括女兒、阿姨、我、先生、公公，都曾蹲坐在地上磨這枝焦黑的台灣檜木。經過眾人的努力改造後，現在的它，驕傲的矗立在房子的中央，散發著台灣檜木特有的香氣與蒼勁的魅力，受盡眾人的讚美與尊崇。
好奇的參觀者
蓋屋的十個月期間，常有很多人跑來看我們蓋房子，可能覺得太神奇了，一家人自己蓋木屋？真的假的？大概現代社會很少有這樣的傳奇故事，所以參觀的人還真不少，每個禮拜幾乎都有參觀者來到現場。尤其是木材行的莊老板，賣了這麼久的木屋材料，還沒見過自己蓋的，所以常向他的同行提起我們，還帶他的朋友來看我們施工。參觀者當中，有許多專業人士，其中如果有木屋師傅來現場，我們就會趁機當場請教，他們也很樂意傳授經驗，讓我們受益良多，而師傅們對我們能無師自通也多嘖嘖稱奇。有時候也會碰到想自力造屋的人來訪，我們也同樣很樂意把我們所知道的跟他們交流一番。也有建築師和結構工程師來過現場，對我們的木屋結構提出他們的看法，在他們的眼中，跟鋼結構或混凝土結構比起來，我們的木結構顯得不夠安全，還好心地勸我們颱風天不要待在裡面。事後我們針對建築師的建議，加強了一些支柱，不無助益。還有清大木造社的朋友兩次造訪我們，也相互交流意見，我公公還特別跑去清大觀摩他們蓋的房子，做為參考。其他遊客則在他們腦海中多了一件親眼目睹的奇人異事。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之二
二部曲──造屋點滴 Aurora Lu
艱辛的細部工程
蓋屋過程中，除了結構外，最難的就是堅持自己的想法。在門窗設計上，我們決定全部採用木頭來做，當時除了公公不太贊成外，很多人也持相反意見，因為困難度高，又不知道能做出什麼成果？即使做得出來，也不知道能不能擋風防水？加上我們在門窗的設計上，沒有按照傳統的尺寸設計，總想，在山上居住，應該多點視野上的綠意，所以門窗都開得很大，先生又堅持要木框才有感覺。為了這個信念，我們在門窗上花相當大的功夫，記得做第一個窗框就花了一天的時間，因為兩片窗框要密合才能關得上，算一算我們的窗框門框，大大小小也要十六、七個，但我們只有假日才有時間來施工，哇！感覺真是遙遙無期。最後，先生還是排除眾議，前後花了三、四個月的時間來完成這個工作。當然，門窗安裝也是格外辛苦，因為不是請人訂做，所以沒有工人幫忙安裝，全部都得自己來，我們做出來的門窗又大又重，安裝起來非常吃力，還常來回拆裝好幾次才完成。相當感動的是，公公就這麼幫著製作、安裝，真是難為他了！因為這真的是一件吃重的工作，不過，安裝上去的感覺，確實是很不錯，這點令我們感到非常欣慰！
另外衛浴施工也很難，如果是水泥房屋，就不用考慮太多，但我們是木屋，如何讓木屋的衛浴不漏水，著實讓沒有經驗的我們傷透腦筋。我們想了很多方法，綜合各家的說法後，最後採用的是，先將夾板細縫用矽膠填封，再擦上一層柏油，然後擦上防水PU膠，放入鐵網後灌入水泥，最後貼上磁磚。全家出動，擠在浴室裏抺水泥，過程之繁複勞累，實不足為外人道也！磁磚貼好後，看起來不太平整，不過我們堅稱這是普羅旺斯才有的風格！
我覺得最難熬的階段應該是最後收尾的工作，明明覺得就要完工了，仍然有一堆未完成的小地方等著你，一個星期接一個星期地過去，就像到了「一鼓作氣，再而衰，三而竭」的第三階段，心情已經慢慢鬆懈，卻仍有一大堆事情等著，如此心境最是難熬。
戲劇性的轉折
通常會到山上買地蓋屋，都會買個兩三分地以上，而且不喜歡太密集，所以我們口中的鄰居，可能是隔一個山頭或在另一個山谷，因此山居生活雖然優閒自在，卻有人煙稀疏的感覺。在山中蓋屋十個月，心情轉折很多，在山中蓋自已夢想中的小屋，雖是件浪漫的事，但畢竟我們還年輕，想到如果房子蓋好了，就只來度假，久了會不會太無聊？招待親友？種花拔草？爬山健行？喝下午茶？既然來訪的朋友及訪客，都很喜歡這裡，獨樂樂不如眾樂樂，不如就來開家山中咖啡屋，讓喜愛大自然的人，多一個放鬆心靈的地方，只在假日開放，平日還是有私人的空間。當時，剛好有幾位朋友有興趣，就著手為夢想中的咖啡屋做準備。
當然，這樣的轉折是有代價的，首先，必須更改設計，還好是木結構，這點倒不難；但是，有些原先購置好的家俱、衛浴等設備變得不適用，目前還擺在家裡閒置；還有，加大了露台空間、停車空間，增加了不少預算及工期，在完全沒有專業背景下，還得考慮空間設計、動線設計、風格設計等等，多出了很多事情，也只能量力而為了。本來只想蓋個度假小屋，後來轉變成蓋一間度假小屋兼假日咖啡屋，就像屋內那枝台灣檜木一樣，誰會想到草叢裡的一支焦黑木頭，會變成木屋裡的台柱，還是一棟咖啡屋裡的台柱哩！
當地的阿伯
工程擴大後，首先著手進行整地，也因為整地工程，認識不少當地務農的阿伯，他們都很善良，很能吃苦，我也在跟他們閒聊中，知道不少當地的生活與人文歷史。苗栗山區沒什麼就業機會，年輕人外流嚴重，居民以中老年人居多，早年以採煤或伐木為主，煤業及木業沒落後，這些中壯年者如今已變成六、七十歲，甚至更老的阿伯。他們大都在礦坑中度過許多青春歲月，所以關於以前採礦的歷史，對我敍述甚多。興盛時期，人聲鼎沸，吃喝玩樂什麼都有，附近礦區甚至住了上百戶人家，到沒礦可採後才封礦遷出，但也因為煤礦的沒落，這個區域才有許多大樹及自然生態得以保留下來。
這些曾在礦坑工作的阿伯，除了採礦以外，對於整地工作也相當有經驗，只是缺乏美感的營造，終究他們不是園藝景觀設計師，以往他們整地通常是為了種植作物，而不是為了空間營造。所以整地的那段時間，我幾乎都耗在山上，與阿伯們為伴，以免整出一畦畦梯田或菜園來。我們沒有請設計師，一方面是經費的考量，另一方面是擔心過於匠氣而失去自然的氣息，只好自己大膽下手規劃，希望能盡量維持山上的自然風貌。未整地前的面貌，雖然很自然卻有些凌亂，常常不知從何下手才好！也擔心阿伯們做不出自己想要的樣子來（其實自己也不太知自己想要什麼樣子）。結果，邊做邊修正，發現他們做得比我想像中好，也會給我很多好建議，慢慢地才放手地做。最神奇的是，他們能就地取材，用十字鎬將石頭剖成兩半，取平的部分當石階，看起來相當自然、古樸。
去年颱風水患特多，園區很多樹莫名地從中心枯死，風一吹就倒掉。後來發現鍬形蟲的幼蟲，會藏在樹心裡，但我們從樹的外觀看不出來。有一棵樹被大風吹倒，還壓倒好幾棵樹；有些則沒有倒，但已經枯死了，不處理也不行，但樹又很高大，只好麻煩阿伯們幫忙。他們鋸樹的本領，也令我刮目相看，相當神奇，他們拿木棍綁住繩子，丟到樹梢上勾住，再將繩子綁好，然後看風向鋸木頭，讓它們向該倒的方向倒下，通常都是一次OK，不過也偶有意外，譬如樹幹會卡在其他樹的樹上等。其實整地工作，勞累程度不亞於蓋屋，未整過的地雜草叢生，蚊蟲多，被叮到滿頭包是常有的事。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗 之三
二部曲──造屋點滴 Aurora Lu
深藏不露的鄰居
在蓋屋過程中，因常常耗在山上，也常到鄰居家去坐坐，我最常到相遇森林屋找劉老板夫妻，聊他們在山中開咖啡屋的點點滴滴；還有地主張姐，聊她從絢爛歸於平淡地定居山上的山居生活；後來社區成立協會，認識了陳理事長夫婦，大家口中的陳博。陳博在自然生態維護上十分盡力，我們也因陳博的關係，開始認識許多台灣原生植物，造園時也不再侷限於外來園藝植栽。後來社區陸續舉辦活動，我們也慢慢認識很多可愛的鄰居，這些可愛的鄰居豐富了我們的生活，若沒有這些鄰居，住在這裡就沒這麼有趣了！
遇見艾利
房子終於完工了，與朋友在八月中下旬試賣，親朋好友多來捧場，很熱鬧，但才試賣兩天，就遇見前所未有的颱風──艾利。試賣之前，也曾有兩個颱風和地震，都沒發生什麼災情，萬萬沒想到這個艾利，在苗栗下起1500公厘的超大豪雨。颱風過後，道路、電力中斷，有三、四天時間都進不了山，當時非常擔心山上辛苦打造十個月的房子就這麼沒了，那三、四天都在祈求上天保祐！路通了以後，趕緊上山查看，發現路況真的很糟，多處路基崩塌，當我們進到社區，看見房子依舊矗立在那兒時，心中有股莫名的感動。其實我們也沒有把握自己自力造的屋能否受得起1500公厘的超豪大雨和颱風的肆虐，老天保祐，我們的房子過關了！但是道路損毀的程度，讓我與朋友不得不重新檢視開店的事。最後決定暫時封園，往後由我們自己經營，天候因素影響這麼大，誰曉得什麼時候又會來個艾利？雖然道路依舊尚未修復，不過我們還是要在開店這條軌道上繼續前進，我們與相遇森林屋的劉老板共同的想法是，路未修好前，就各自努力進修或整理家園，等待重新出發的契機。 <書摘>
開啟人生的另一扇窗
三部曲──戲劇性的轉折 Aurora Lu
一個故事總要有許多轉折才會精彩，人生也一樣。一般故事的結局中，王子公主總是得以幸福快樂地住在城堡中，我們的故事也有類似的結局，或者不能說這是結局，只能說是到目前為止的演變。這個演變不是在寫二部曲的時候就已經設定好的，而故事未來的發展也不是現在可以預知的，它總是按照它自己的方向前進。不知道是什麼因緣或是力量，讓我們一家人的生活在這四年中有如此不同於一般人的發展，但是這樣的發展卻讓我們全家對未來有很大的期待，我們期待的不是結果而是過程，過程累積了經驗，經驗累積了感受，而感受則豐富了生命。
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