美好婚姻的14個祝福

推薦序

你住的是house還是home？
彭懷真（中華民國幸福家庭促進協會理事長、東海社工系副教授）

按照2017年底的數據，台灣2356萬多人，共有8643820戶，也就是大約有864萬個家戶。恰巧，台灣有850萬間房屋。家戶與房屋的數目相近，以平均數來看，百分之九十幾的家戶都可以有自己的房屋。其實不然，許多家戶財產寬裕，有好幾間房屋。相對的，數以百萬計的家戶財務吃緊，沒有自己的房屋，必須租或借。
   
房屋有貴到一坪上百萬一戶上億，也有便宜的，差距極大，關鍵在於地段及造價。昔日的首善之都北市近年來因為屋齡最老，住宅數量89萬戶，平均屋齡為32.28年，比起桃園的23.91年老了八年多，所以移出人口多。住宅無論價錢多少，最重要的當然是安全性，若是根基不穩，就算是好地段的精品建築，你我也不想住。
   
婚姻更是如此，有些夫婦住在豪宅，感情的根基卻不穩。有些配偶擁有眾多房屋，卻離心離德。財富的增多，絕不等於家庭會更幸福。擁有自己的房屋也不保證婚姻的基石穩固。許多夫妻為了買房子，貸款一交就是十幾年，貸款還未還清，已經分手，接著又為房子的所有權爭吵不休。
   
美好的住宅絕不是美好婚姻的保證，唯有持續真誠相愛才可使婚姻美好。這本書的第一章就強調「打造穩固的根基」，作者分享了昔日蓋房子的經驗：幾十萬美金的錢投在以後沒人會看見的地方。除了明顯的水泥之外，要深深埋進巨大的管、長長的電纜、把地基挖得深之又深，然後才可以開始興建大家都看得到的部分。我一度企圖在基礎工程上省點材料，但幸好聰明的建築師提醒我：「沒有比地基更重要的。」
   
既然談到實際的房屋，就進一步分析財富的議題。本書十三章以獨特的標題探討這困擾所有夫妻的考驗——邁向財務自由之地。該章之首以聖經箴言的八段經文提醒，接著以八個依序的努力來解釋——先支付給神；設立一筆緊急基金；將欠款付清，從最小到最大筆的；擴大你的存款；開始為你的退休投資；撥出一筆錢做子女上大學的基金；將房貸付清；慷慨地多多奉獻。這章精彩又實際，值得再三研讀並應用。作者又提醒與房屋有關的原則：多存款、還貸款。
   
本書其他十二章，處處有珍貴的論述、感人的見證、聖經的教訓，讀來感動，若能實踐更為珍貴。
   
在年關之際閱讀此書的初稿，意義獨特。2017年底，我到聚會處做今年最後一次的演說，感謝主讓我年底封口的不是上課、演講、會議、發表論文，而是講道。邀請單位指定的題目是「如何基督化的家庭」，那一天彷彿是整年度的縮影：忙著東海大學、幸福家庭協會方案、外孫女、採購食物的各種大小事，時間緊湊、壓力強大、有好些不開心的事。匆忙中準備晚餐時還燙了手，不開心地走進教堂，兩個多小時後，卻充滿喜悅及感恩回家。改變心境的關鍵有二：分享了聖經豐富的道理，回首了上帝給予的恩典。
   
我與妻子，相識相愛逾四十年，始終享受了美好的婚姻及幸福的家庭。上帝給的恩典多而又多，使我們雖然住在不屬於我們的學校宿舍，因為信靠上帝是住在甜蜜的家（home）而不是冰冷的房屋（house）。昔日孤單的大一學生與來自緬甸的孤單女孩，如今有九個人，個個都天天堅心靠主。今日老舊的宿舍不僅是戶政上的戶口（household），更是充滿幸福（wellness）的家庭（family）。

引言

向婚姻專家請益

你想要有幸福的婚姻。
你希望擁有神樂意祝福的那種婚姻。
你希望去愛也被愛著，你們的堅定盟約能托住你們度過一切難關。
你如此希望是當然的。我們都希望能如此。
你可以的。但你需要照著神的方式去追求。

一開始讓我先把幾件事講清楚。

首先，儘管我很幸運地已結婚三十年，讀過許多關於婚姻的好書和精采文章，拿到諮商輔導的學位，也有不少婚姻輔導的實務經驗，但是，我可不認為自己是婚姻專家。真正的專家惟獨一位，就是上帝。

婚姻是神設計的，祂也創造男人和女人。作為無所不在、獨一的永恆存在，史上的每一樁婚姻祂都看在眼裡，惟獨祂完全了解婚姻。既有這樣一位專家，我們何必到別處尋找呢？

第二，神並沒有將專門知識秘而不宣，祂在聖經裡對我們傾囊相授。這部奇妙的書包含許多主題，而且講得極其清楚、無比精準，包括婚姻這個主題在內。

聖經篇章中交織許多人生功課，其中也有歷久彌新的美滿婚姻基本原則，歷經幾千年時間證明確實可作為幸福的基石，我稱之為「祕訣」，因為在今日世界裡，這些原則被忽視不用。

許多好書強調這些祕訣中的一、兩項，也幫助我們善加運用。但是，單知道祕訣，還是不如著手了解這些重要的聖經原則來得有效。

本書從聖經關於婚姻的教導中萃取出14個原則，保證能改進你們的婚姻。這14個原則，如果應用合宜，必能幫助你們成為更棒的婚姻伴侶——不論你們是新婚，或是已歷經一大段難關而來到中年，還是正期待白首偕老。

婚姻更加美滿的建議

無論目前你們的婚姻狀況如何，從很棒到很糟，都是可以改進的，為確保你們的婚姻有進無退，容我給你們以下建議：

1. 你自己閱讀這本書，請帶著禱告的心讀它，求神使用這14個祕訣在你的生命中動工。

我建議你慢慢地讀，手邊放一支筆，邊看邊標出關鍵的觀念，在頁緣空白處作註記。試著把你學到的應用在生活上，求神幫助你應用所讀到的。

2. 與你的配偶或即將成為配偶者一起讀。

一次最多讀一章就好。輪流大聲念出來，每念完一段就停下來討論你們的想法、有什麼感覺、還有如何把所讀到的應用出來。

3. 小組一起讀這本書。

找其他夫妻共同組成一個讀書小組，每次聚會讀一章，然後討論如何在現實生活中努力實踐這些真理，並為彼此禱告。

4. 每年重讀此書，你自己讀，也跟你配偶一起讀。