奈良大佛：世界最大的鑄造佛

歷時九年，動員260萬人次
舉世首見銅柱佛像
一幅幅生動的插畫圖解千百年前鑄造現場，
詳實呈現奈良盧舍那大佛驚人的鑄造技術

提及奈良，必定想到日本華嚴宗大本山的東大寺。平成十年（西元1998年），古都奈良登錄為聯合國教科文組織「世界文化遺產」，身為「古都奈良文化財產」之一的東大寺，也隨之走出日本，成為全人類應加以保護重視的文化寶藏。

在整個東大寺伽藍院區，人人必得前往佇足仰望的，就是大佛殿中凝然端坐的盧舍那佛大佛像。這尊盧舍那佛也就是聞名遐邇的奈良大佛，其鑄造年代在西元八世紀的天平時代，由聖武天皇在天平十五年（西元743年）頒布「建立大佛之詔書」，至天平勝寶四年（西元752年）佛像完成，舉行開光點眼儀式，前後九年的時間成就了一尊高約十六公尺的銅鑄大佛像；放眼當時的佛教世界，高度雖遠不及敦煌石窟的石塑像和巴米揚崖壁的石佛，卻是世界首見的銅鑄大佛像。這不禁讓人思索：聖武天皇下詔鑄造大佛的動機為何？當時的日本已具有成熟的技術鑄造這麼厚重高大的銅鑄佛像了嗎？

後人不能解體奈良大佛，藉以研究其中的技術領域；再則這尊大佛歷經戰火無數，除了極少部分之外，屬於天平時代的遺緒已經不多。幸而當代留下的文獻資料稍微彌補此中缺憾，加上專攻古代鑄造技術、日本金工史的作者香取忠彥的研究，鑄造技術的謎霧總算撥雲見日；插畫家穗積和夫也乘著想像的翅膀，繪出一幅幅生動的畫作，帶著後人重回一千二百年前的鑄造現場，與古人重溫奈良大佛的鑄造工序。